第四章 探索者與霧海
夏海紗音與不可思議的世界 1
自八丈島出港不久，風向就逆轉為南風。
海洋之刃號傾斜得右舷欄杆都幾乎要觸碰海面，同時讓船艏朝上風的方向頂風航行。所謂的頂風航行就是對著上風采取Z字形航行。船身划出一道清楚的航跡，通過了※青島。海洋之刃號逆風揚帆航行的性能也十分優秀。（譯註：日本位於東京南方三百多公里的小島。）
等西方的水平線被染成莊嚴的深紅色時，船上終於發布了黃昏警戒配置。
考量船的航向，紗音應該是打算沿著小笠原群島開往關島方向。
不過具體的目的地我也還不知道。
「總之預定先前往《霧海》外緣。」
在起居艙吃晚飯時，紗音告訴我。
「現在的目的地暫定為※楚克群島西側。那裡就是上次水樹目擊虛島的海域唷。尚未搞懂《無針羅盤》的使用方法前，就只能大致猜測島的位置了。」 （譯註：隸屬密克羅尼西亞聯邦，位於西太平洋。）
「也就是說，你只是隨便亂航行罷了？」
「請說這是女性的直覺好嗎？」
反正意思還是等於隨她的高興亂開。
我偷偷埋怨了一句，結果好像被紗音聽見了。她瞪了我一眼。
「那，你的直覺到底準不準嘛？」
「猜中的機率比中樂透還低吧。」
海鶴來小姐笑臉迎人地說道。
「玩百圓硬幣猜正反面的遊戲時，她可以連續十次都猜錯呢。依照常識思考，那種結果就算刻意也很難達成吧。」
「那樣的機率也太低了。」
水樹跟著笑道。紗音面紅耳赤地繼續默默吃飯，看來她對自己的直覺也沒啥信心，所以根本不反駁了。我們竟然將希望寄託於她的直覺，航海的前景真教人不安。
餐桌旁還有一人，那便是美留香。她坐在海鶴來小姐隔壁，直接用手把食物塞進嘴裡，她雙手與嘴邊也因此搞得髒兮兮的。
「哎呀哎呀。這樣不行，要乖乖拿刀叉用餐唷。」
她「呼嗯」地念了一聲，仰望夜空以便確認風向。
接近一看，剛才船艏樓甲板上的那名男子其實已經死了——感覺好像死了很久。靠在欄杆上的身體已腐爛，臉上的肉也大多剝落。乍看上像是在笑，乃是由於他白色牙齒暴露在外之故。原來剛才我們是向腐爛的屍體揮手。
夜裡，頭痛把我弄醒了，睜開眼發現美留香正在拉我的頭髮。
美留香指向艦橋甲板。
「全帆保持現狀。左滿舵！」
再來就是《霧海》了，全世界水手們都畏懼這被詛咒的海域。
「那種邪惡的商業手段我怎麼可能想得出來！你這個沒良心放高利貸的！」
「上呀上呀~繼續前進~夜晚的海洋少船來啰~船來啰~」
《霧海》——超乎人類想像的人跡罕至之地。
「卡梅洛特公司的遠東經理熱衷探索虛島，紗音應該也……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）