人類最強的熱愛（4/5）
最強系列 2 人類最強的純愛
（＊恐れ入ると言えば恐れ入る——のだが、さすがに『引っ越せ』と言わざるを得ない。這個有點難表達……總之是個雙關）
『就是這個。』
小葆連指著一隻擺在寬闊桌面上的三腳架，一樽燒瓶被放在上面。燒瓶里有小小的火苗在燃燒——嗯？我已經有一段時間沒有做過理科實驗了，所以不太確定，但我記得燒瓶是用酒精燈什麼的從底部加熱來著，燒瓶內部不應該有火焰才對吧？那個用橡膠塞封住的燒瓶上插著幾根管子，看來氧氣是從那裡供應的……小葆連，『貧者一燈』說的就是這團火嗎？
『是的。不過，「貧者一燈」這個名字，實際上是研究課題的名稱。我來介紹一下』
葆連就像是在介紹朋友——或是介紹妹妹一樣說道。
『氣態生命體——浮烈愛＊。』
（＊ふれあいFureai，在日語中有「接觸」「交流」等含義，在此選擇了偏向音譯的譯名）
這個柔和的名字，當然還有它的突兀，都讓我感到困惑——如果不是事先約好了『不要吃驚』的話，我不知道自己會做出多麼誇張的反應。『氣態生命體』？我看向彷彿是為了防止我夾著尾巴逃跑而杵在門口的示際——我看向示際的右臂。這名少年，示際祭，能夠將自己的手臂變成氣態，再恢複原狀。然後……我轉向了旁邊的葆連小妹妹。她是瓶中小人，人造生命，出生於燒瓶之中的女孩——呃？
「打聲招呼吧，『浮烈愛』。」
還沒等我做出反應，葆連就對著燒瓶這樣說了——她對著熊熊燃燒的火焰，像對人類說話一樣說道。
『■・■・□・■・□・□』
果然，像電腦合成的電子音一樣的，斷斷續續的『聲音』從瓶子里傳了出來——聽起來是『嗤嗚・次・嘰驗・咪宴』。所以我也不費什麼心思，也回了句『初次見面』。
『常識被顛覆了吧？對我們來說，這已經是常識了……這正是初代喜連川博士最後的研究課題——』
葆連以一種萬念俱灰的口吻說道。
『創造出人類的上位版——創造出全新的生命。爺爺他，為火焰賦予了生命。』
我和祭都是為了這一目標而存在的階石——聽了這話我才明白，原來剛才那番自虐似的說法是這個意思啊，我全都明白了。我感到在來到這個家後，第一次明白了些什麼——小葆連吶。製作瓶中小人的技術，要說的話既是『以非生殖的方式製造人類的技術』，也是『自無中生出有的技術』。而示際的手臂則是『生命的氣態化』——如果要集成這些看似零散的技術並邁向下一階段，涉及的自然就是『創造人類以外的生命』。這種完全無視進化譜系的生命創造方式——簡直是半開玩笑地……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）