逆雪向前，粗茶一服 第一章 如月之深夜品茶（2/2）

幸磨驚訝地望向柱間橫板。上面是兩條互相交纏的金屬小龍，釘子大概就隱藏在雙龍交會處下方。

「從前不是有廢刀令嗎？在那之後，從事刀劍鍛造與裝飾的工匠都沒了工作，只能轉行鑄造菜刀或發簪。或許這些也是當時留下的作品吧。我看應該是這一類的東西。大概是歷經震災和戰爭依然保留下來了吧。」

幸磨覺得，連在這麼暗的地方還能看見這麼小的藏釘蓋，父親實在更有趣。

就在此時，彌一端著汲出茶碗（註：茶會時，端溫水或昆布茶等飲料給正在等侯的客人時使用的茶碗。）和甜酒釀過來了。深紅色的柿釉碗里裝著白色甜酒釀，委婉表達了喜慶祝賀之意。喝光後，父親將尚有餘溫的碗包在掌心鑒賞，判斷應該是盆子燒陶器後，才將茶碗放回托盤。

看看時間差不多，正要往庭園前進時，換穿室外木屐的地方已預先放了附有把手的燭台。天空飄著雪，太陽已開始西沉，四周昏暗的程度正適合使用燭台。父親從一旁疊放的戶外茶會專用斗笠中（註：和頭戴式斗笠不同，多為圓形竹篩狀，只能以單手舉在頭頂，用來遮擋雨雪。），拿起一頂遮在頭上，自己卻不率先前進，而是站著等待子女跟上來。顧及上了年紀的父親雙手拿滿東西不好走路，幸磨便代替他拿起燭台，另一隻手也為自己舉起一頂斗笠走在最前面，領著父親與姊姊往等待處的長椅走。燈籠小窗里透出火光，通過踏腳石，踏上石板路，一路走來兩側皆放有幾盞提燈。因三人都將注意力放在腳下，一時陷入了沉默，只聽見雪下在斗笠上「啪答、啪答」的聲音。

順著矮牆，轉個彎就看到杉板牆與稻草屋頂下的長椅；先讓父親坐下後，姐弟倆才依序就坐。腳邊有火缽，椅上也有烤手火盆。雖然防寒用具準備得很周到，沒穿大衣就走進下雪的庭院還是太冷。

「這個茶喝得真辛苦。」

父親低聲嘀咕，姊姊在一旁勸阻。畢竟，當東京這邊詢問是否有意願舉行茶會時，提出希望能體驗夜宴的，是結果不克前來的幸磨母親。或許母親也沒想到這天竟會下雪吧。

貼心的主人為了不讓賓客在冷天中等候太久，早早就從內院前來迎接。來的人是脫下一身紅型和服，連髮飾也拿掉，完全恢複平時打扮的栞菜。客人這邊本該由父親持燭台上前，此時也由幸磨代替。隔著柴木門和未婚妻交換手上的燈籠，雙方無言行以一禮，天色愈來愈暗了。

算準栞菜回到茶室的時間，幸磨催促父姐起身，將長椅整理乾淨後，往手水缽前進；當兩人蹲下來洗手時，他則站在一旁為他們撐起斗笠。一腳從踏腳石上踩偏，踏在落地松葉上發出沙沙……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）