第三階 九重子的狀況（3/4）
學校的階梯 2
「……田徑社、田徑社的，你很啰嗦耶。」
九重的視界開始朦朧。不想因為這件事又被吐槽，所以她低下頭說話。
「我也是、有很多、原因啊……一副囂張的樣子……只不過是、贏了這種……」
「啊啊，這次是斗敗之犬的遠吠嗎？不錯啊，我就在這慢慢聽你叫。」
「……什麼嘛……根本不懂人家的心情。」
「優子，這句話今天你說第幾次了？你那麼希望人家理解你嗎？那麼希望人家了解你那碰到瓶頸，悲傷而可憐的少女心嗎？真是不堪啊。」
「！」
九重猛然抬頭。又是那個詞語，名為「瓶頸」的詞語。
「沒錯，你已經到達瓶頸了，沒有辦法再往上爬。身高矮、腿又短，無法儲蓄精力。不管你再怎麼努力，下各種功夫，都沒有辦法彌補體格上的差異。你的最佳紀錄只有體格優良選手的平均以下，你已經不可能表現得比現在更好了。」
「…………」
「九重優子小姐，你真可憐啊。拚命奮鬥，卻因為身高不夠高而碰上瓶頸。放心好了，大家都會同情你，那也會成為一個借口。因為，體格不佳這件事無可奈何，不是你的錯。你就去怪父母好了，或是去怪其他人也可以。還是要跟以前一樣，全都怪到我身上哩？那樣也不錯。『我的身高都被健吾吸走了，所以我已經到達極限了。』反正無可奈何嘛，說穿了，你能努力到現在就已經很了不起了。」
刈谷看到九重站起，停止說話。他凝視九重，認真地注視低著頭的九重。
「……什麼嘛。」
九重喃喃自語，登上階梯。
她抵達四樓，走到走廊盡頭。左轉處旁有窗戶，她從那裡眺望外側。
明月清澈地高掛在空中。
月光遠遠地，從伸手不及的遠方，灑落入窗。那是乍看掌握得了，卻絕對無法觸及的光之幻影。
九重「碰」的一聲把手放到窗上，宛如要抓住月亮一般緊緊地握住手指。她非常地、非常地氣憤。
「去你的……去你的——」
九重抬頭狠狠一瞪，對無法掌握的月光破口大罵：
根據川端先生{註：指日本已故作家川端康成}所說，通過隧道之後似乎就會看到雪國。那麼，飛躍隧道後會到哪裡呢？
果然還是刈谷搶先登上階梯。雖然九重也隨之在後，可是差距依然確實地拉開。刈谷搶先在走廊奔跑，這段路即使用來加速，距離也太短，很難發揮田徑社的長處。雖然刈谷沒有刻意計算到這種地步，但是這對他來說還是一個有利的條件，他絕對沒有低估九重的腳程。
刈谷做起伸展操，九重也開始伸展阿基里斯腱熱身。然後她把大腿內側緊貼地板，開始轉動上半身，她的全身肌肉逐漸蘇醒。
九重走近起跑點說道。二之宮則……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）