第七階 會改變的事物，與永不改變的事物
學校的階梯 2
「咦咦——！所以，我們要跟田徑社比賽嗎？」
幸宏在禮堂前聽說這件事，發出慘叫。小夏神采奕奕地高舉白板，展現「打倒田徑社！」的文字。刈谷無可奈何似地搖搖頭說道：
「一波未平一波又起啊，看來到最後都還是不讓我們輕鬆結束啊。」
「……嗯，這麼一來也只能硬上了吧？他們腳程快也只限于田徑場上。如同夏夏老師說的，階梯賽跑是我們較有機會獲勝。」
「是啊，能夠擅用地利和活用經驗的我們較為有利，剩下的就只是單純的速度對決。那麼，誰要上陣呢？」
三枝開始瀏覽筆記型電腦的資料。此時，毅然決然的說話聲傳出：
「我去。」
「……社長。」
天崎睜開眼睛。報上名號的是九重，她的樣子與平常不同。她用認真的神情，舉起小手。
「優子，你是怎麼了？」
「沒有什麼。既然對手是田徑社，我就不能不去。」
九重的口氣堅定。刈谷皺起眉頭，呢喃著陷入思考之中。
「咦？這樣不好嗎？社長出馬，一定可以輕鬆幹掉他們啦。」
井筒開朗地表示贊同，可是當事人卻心情低落。雖然幸宏也覺得九重應該不要緊，可是從刈谷的模樣看來，此事似乎不宜贊同。三枝與天崎看起來也顯得坐立不安。九重似乎是被逼急了，她再開口說道：
「不要緊啦！別跟我客氣！這次我不去不行啊。」
「為什麼……」
幸宏不禁開口問道。
「為什麼非得是九重學姐不行呢？就因為你以前是田徑社的嗎？」
「神庭！」
三枝開口制止。九重的眼神有些許動搖。
眾人的視線集中於幸宏。他承受住眾人的視線，正眼注視著九重說道：
「開始！」
「因為只要人一死就什麼都做不到了。不管自己期不期望，只要人一死就什麼都沒了！那才叫做『訣別』啊！跟彼此有無芥蒂什麼的沒關係，是真正的訣別啊！」
「啊，是的……」
高個子的少女站在不遠處。她身穿田徑社的運動服，留著一頭短髮。身體瘦而結實，修長雙腿的大腿部份像麻繩般緊崩，絲毫沒有一點贅肉。上半身讓人難以想像是位女性，肩膀甚至比幸宏來得寬。
井筒對幸宏加油打氣。
「絕大部分的爭吵，在經過十年、二十年之後，都會覺得只是場笑話。可是自己避開對方，說要做出了斷，然後切離關係是不對的啊。請你帶著不愉快的回憶，還有你內心的缺憾活下去。然後總有一天，要笑著跟她和好啊！」
「不要緊。」
「是的……啊，我只對瓶蓋說了一半……關於階梯社的創社理由。」
九重呢喃般地說道。
九重的表情一變，露出寂寞的神色。幸宏忽然察覺，就是那個表情，九重在河岸公園表露的表情跟現……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）