第四階 造成殘酷的戰爭揭幕（4/4）
學校的階梯 3
「天崎同學。」
美冬更加用力地抓緊天崎的手臂，強硬地叫道：
「誤判事件算什麼！那些空穴來風的傳言算什麼！我敢說，你真的很強。就算那場比賽真的有差別待遇，你的強勁也依然不變，這點是千真萬確的！不然你不可能走到那個地步。如果只是抱持玩票心態打球，不可能打得出那種比賽。」
美冬的臉貼近天崎，被她抓住的手腕隱隱作痛。
「你不要被周遭的旁人說的話影響，不要去在意那些流言。這些道理是你告訴我的啊，是你的網球讓我明白這些事，所以你也應該繼續打網球才對。」
美冬淚濕了眼眶。天崎從來沒有看過她這麼感情用事，她從中途開始就變得非常激動。
「天崎同學，再回來打網球吧。你一定辦得到，因為你是如此強勁啊。不管其他人怎麼說，我都絕對相信你。你非常強。」
急切的說話聲，不停顫抖的手臂。美冬緊盯著天崎，絕不別開視線。眼淚從她的雙頰落下，嘴唇也微微顫抖。
天崎忽然緊抱住美冬。
「！？」
美冬倒吸一口氣。天崎用力抱住她，在耳邊細語：
「謝謝你。」
謝謝你。天崎發自內心道謝，她終於領悟到了。
「謝謝你。」
天崎緊緊抱住美冬。美冬鬆開抓住天崎的手，怯生生地環住天崎的背。
兩人相擁了好一陣子。
「呵呵……」
「呵呵呵……」
過一會兒之後，兩人相視而笑。笑意越來越高漲，最後到了無法遏止的程度，兩個人便擁著對方大笑出聲。
「哎唷，怎麼辦，我差點就要順勢吻你了呢。」
美冬有點害羞地注視著一一解開扣子的天崎答道。天崎一邊脫掉制服，一邊開口說：
「那麼，我以後也要稱呼你為──」
「……什、什麼事？」
美冬慌張地把手伸進紙袋，可是天崎卻制止了她。
「沒關係，我懂你的意思……對不起。」
屋頂上刮過一陣強風。
天崎露出微笑，凝視著歪頭不解的美冬，輕輕解下制服的鍛帶，接著一個個解開制服開口的扣子。
美冬雖然一瞬間驚訝得睜圓眼眸，但是又立刻點頭，然後高興地回答：
天崎深深低頭致歉。美冬嚇了一跳，不知該如何是好。
「神庭同學，我了解了，我終於了解了。不，應該說是我想起來我之前一直忘記的事。」
「神庭同學，我有一個請求，你願意聽嗎？」
「啊──請你儘可能忘掉剛剛發生的事情，其實我原本沒打算要那麼說的。小夏姐──我是說神庭老師──拜託我的不是這件事，而是──」
「啊──啊，我被熱情告白了耶。」
「請讓我直接稱呼你為美冬。」
兩人笑了一會兒後輕輕放手，接著深情地凝視著對方，又忍不住笑了出來。現在的情形，實在……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）