第五階 後悔（3/4）
學校的階梯 4
急忙把身子靠上牆壁，停下腳步。
「對不起。」
三枝冷靜地說道，接著有三位女同學從幸宏面前走過。她們本來只有注意到三枝，可是當發現到幸宏的存在後都不禁驚呼。幸宏低頭致歉後立刻繞過轉角，與三枝齊頭並進。
「你沒中計啊。」
三枝小聲說道。幸宏趁這時超越三枝，打算一口氣甩開他。
「你的腳抬得不夠高喔，看來累積了不少疲勞嘛。」
三枝的說話聲從背後傳來。幸宏無視他的話，意志堅定地向前沖。
幸宏開始下行階梯。他用跳躍的方式下樓，膝蓋漸漸地感到疼痛，他的腳已經快不行了，可是他還剩下兩次往返，希望能勉強撐下去。
「所以我說過要注意體力分配的啊。」
三枝的說話聲再度傳來。位置很接近，難道他緊跟在後嗎？
「！」
幸宏跑到一樓走廊，朝終點全力衝刺。他已經氣喘如牛，繞過彎角時，還跌了個踉蹌，現在的他已經無法做出細膩動作了。
（還剩兩次往返！我一定要撐下去。）
九重等人在起點拍手，要幸宏快跑。玄關有幾位正在換穿鞋子的學生看向幸宏，他們擋住路使幸宏無法直線前進。幸宏意圖從側邊前進，可是他們卻意外地向左靠，再度擋住幸宏的去路。這時三枝在斜後方說道：
「時機差不多了。」
幸宏咬緊牙根衝上階梯，死守內側。他現在必須卡死三枝，防止他超前。三枝剛剛盡全力奔跑，所以現在應該也相當疲勞才對。
……不對，難道三枝剛剛是在休息嗎？
幸宏猛然驚覺。三枝故意在第三次往返時加速衝刺，接著在第四次往返時放慢速度。當幸宏拚死追趕，甚至超越三枝的時候，其實三枝是在保存體力。
「腳抬高一點，你這樣會摔倒。」
幸宏繞過樓梯間時聽見三枝的話，他從外側過彎超越幸宏。幸宏被段差絆到腳尖，雖然勉強站穩身子，可是三枝已經徹底超越他，直到抵達四樓為止，三枝都輕鬆地卡死幸宏，讓他沒有超前的機會，兩人跑出走廊。幸宏努力追趕三枝，氣喘吁吁地繞過轉角，他可以感覺到自己的腳步聲越來越吵，正如同剛剛三枝所說，他的腳抬得太低了。
然後背對幸宏說道：
「可惡！」
「……你想幹嗎？」
對幸宏來說，剛剛擦身而過的學生是非常令人懷念，而且因緣匪淺的人。
他們就是幸宏在四月參觀社團的時期，對三枝砸水桶的人。剛剛幸宏看到他們的面孔，想起當時發生的事，然後察覺自己心中牽掛許久的異樣感真相。
「你在待會兒的下行階梯可要小心點。」
「說穿了你只是不服輸而已。我看你是右腳已經跑不動了對吧？我才懶得理你。」
「我不會絕望的。」
她手指凪原手上抱……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）