第七階 完美解答
學校的階梯 4
兩人從第二校舍開始就是互相較量研判力。
從今天的狀況來看，從第二校舍一樓到進入第三校舍為止，最短路線即會是最適合奔跑的路線。雙方都理解這件事，所以必然會想盡辦法阻擋對方，讓自己能夠在有利的位置奔跑。同時，他們還需要注意返家學生的人潮是否會出現。關於這點，手上握有最新情報的刈谷略佔上風，但是三枝較為了解這個時間帶的學生行動心理，雙方可說是勢均力敵。
「呼。」
兩人吐一口氣，一同衝上第二校舍東南角的階梯。
從二樓開始就可以聽見學生們的談話聲。刈谷刻意跑到外側，三枝也跟在他的背後。當學生要從走廊走入階梯的同一瞬間，他們兩人一起奔出至走廊並立刻道歉。大多數的學生都是一邊回頭尋找道歉聲的來源，一邊走下階梯。
兩人在學生集團尚未全部走下階梯時繞過彎角，衝上上行階梯。刈谷搶入內側，三枝則是流暢地從階梯的中央位置向上奔馳。接著刈谷在通往三樓的樓梯間施展V字轉彎，與三枝拉開兩段階梯的差距。三枝追著刈谷抵達三樓，立刻朝對面的門直進。當刈谷在開門時，兩人之間的距離縮短，然後並肩奔至中庭，同時觸擊蒸汽鍋爐室的門，繼續沖往餐廳的所在位置──
「好啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
一位肌肉猛男從餐廳奔出。他徹底散放身上的力量，鼓起快要爆裂般的大胸肌站在兩人面前說：
「幹得好啊！你們的賽跑太漂亮了！看看你們的下腿三頭肌──」
「請別擋路。」
「讓開。」
三枝與刈谷從肌肉猛男的身旁穿過，繼續在中庭奔馳。
「…………」
光頭猛男只能無言地目送他們離開。
夕陽籠罩前方，中庭被第二校舍、第三校舍以及餐廳包圍，平時大多是覆蓋在建築物的陰影之下。同時因為特別教室大樓就聳立在中庭的左側，所以就連夕陽都少有機會映照至中庭。
可是現在西沉的太陽卻宛如從第一體育館屋頂滑入一般，潛入第二校舍三樓一部分空曠的直線穿廊上，朝兩人綻放今天最後的餘暉。對兩人來說，夕陽的光芒不至於刺眼，僅只是會稍微遮掩住視界。他們微微眯起眼，橫越過直線穿廊，從轉角右轉朝北側衝刺。中途雙方交換數次左右位置，但幾乎都還是並肩前進。
「哈……哈……」
刈谷在穿越與新校舍特別大樓銜接的空中走廊時，吐出熾熱的氣息。
「呼……呼……」
三枝在沖入與特別教室大樓相連的空中走廊下方時，呼出熱氣。
刈谷沉默不語。
九重在他身旁興高采烈地飛跳，相當激動，刈谷揮動手臂趕她走開，她就跑到天崎身旁，兩人一起跳起像是社交舞的舞蹈。
V字轉彎。……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）