第三階 階梯社成員似乎可分成兩種
第六卷
已經無法欺騙自己了。
幸宏低頭趴在桌上。昨天的事一直在腦內盤旋，揮之不去，使他失眠了一整晚。剛剛吉田說幸宏的臉上有黑眼圈，所以他現在的臉色想必很糟吧。
刈谷學長說的沒錯。現在的他完全提不起勁，而且也根本不想奔跑。
昨天幸宏與刈谷比賽了短跑。兩人僅此一戰，之後沒有再較量。從平時的成績來看，刈谷會獲得壓倒性勝利也不足為奇，可是問題重點不在那裡。
就算衝上階梯，心情也一點都不覺得振奮……感覺根本無法集中精神啊。
幸宏的集中力變差了。這件事不用刈谷說，他自己就可以清楚感覺到。他已經失去了熱忱——對階梯賽跑的熱忱。
『神庭——』
昨天刈谷所說的話還縈繞在耳。
『沒關係，你可以退出。』
刈谷的語氣並非責備，也不像為了刺激幸宏而說重話；他單純是為了幸宏而說出這句話罷了。儘管幸宏心裡明白，還是免不了受到打擊。尤其讓他失望的，是聽到這句話無言以對，甚至在內心角落認同「或許退出比較好吧」的自己。
……今天的社團活動該怎麼辦？
今天是星期六，課業只有到中午為止；一到下午，社團活動就會立刻開始，沒有時間猶豫了。現在第三堂課已經結束，只要剩下的第四堂課一結束，自己就必須立刻到第一體育館屋頂集合。
「請各位回座。」
大津走進教室，上課鐘聲幾乎在同一時間響起。幸宏挺身坐好，打開筆記本。
「今天就聽聽久違的御神樂的發音吧。請你從第三段開始念起。」
大津難得爽朗地說話。
「好的」御神樂答道，從座位站起身，開始朗讀教科書。她的發音字正腔圓，就像是真正的外國人一般。大津愉快地聽她朗讀，然後在適當的段落請她停止，周圍很自然地響起掌聲。
——御神樂同學的英語也很優秀啊，真是十八般武藝樣樣精通呢。
幸宏在內心感嘆。御神樂只不過大自己一歲，成績卻是名列前茅，現在已經站在指導班上同學課業的立場。她不但與同學們越來越熟稔，還漸漸成為女同學之間的領導者。
相比之下，我卻是……
幸宏一邊縮起身子，以防被大津點名提問，一邊注視時鐘的時針。
時間一分一秒走過，第四堂課也終於結束。雖然幸宏不覺得光陰似箭，可是不斷前進的時間還是讓他相當難受。大津開始收拾東西準備離開。當下課鐘聲一響，幸宏身子震了一下。
……怎麼辦？
如果繼續待在這裡，井筒可能就會來找我。不對，他有說今天要去外面買午餐，所以會過來的可能性偏低吧。對了，我今天沒有帶便當啊。希春姐最近好像都很忙，根本沒有機會交談，這樣我的午餐該……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）