第三階 階梯社成員似乎可分成兩種（2/4）
學校的階梯 6
幸宏總覺得事不關己。他知道自己的態度很無情，也對此心浮氣躁。然後只要一看到刈谷，就會一直想起昨天的事。
『沒關係，你可以退出。』
這句話又在幸宏的腦內響起——真不爽，真的很不想聽見這句話。雖然很清楚會被這麼說也是無可奈何，但自己就是不想聽見。自己在生刈谷的氣，由於心知肚明這是自己無理取鬧，所以怒意更是倍增。
「那我們準備出發吧，今天的場地是第三賽道喔——」
眾人聽從九重的號令，前往禮堂。先進行道歉練習後，決定好比賽組合，第一場比賽由幸宏和三枝開始。
「瓶蓋！你這陣子狀況不佳，所以一定要給我儘力奔跑喔。」
九重激勵道。幸宏曖昧地點了點頭，移動到三枝身旁。三枝用手抵著下顎說：
「我跟神庭在這個賽道的成績並無太大差異，能洞察機先的一方就會獲勝吧。」
幸宏默默地低下頭。三枝之所以這麼說，應該是打算給予幸宏建議吧，言下之意是要幸宏在奔跑時不忘忖前思後。
……總之一定要把心放在階梯賽跑上。再這樣下去真的不行，真的會回不了頭……
小夏喊出起跑口令。幸宏彎下腰，試著像以往一樣擺動身體，心想或許這樣就可以取回一些失去的不明事物——
「開始！」
卯足全力衝刺。他的位置略微超前三枝，就這樣衝上通往第一校舍的階梯，立刻卡入左手邊的階梯內側。
「…………」
可是，就到此為止。
三枝漸漸追上。雖然他在外側奔跑，可是速度卻好像要超越幸宏。
「……唔。」
幸宏無法投入比賽，使得三枝進逼上來。在要抵達三樓時，幸宏完全被超越，前方受阻。
從此開始，差距越來越大。幸宏自覺上氣不接下氣，甚至想要停下來走路。光是追逐三枝的背影都讓他覺得難受，也非常在意其他在走廊上步行的學生視線。
果然我還是不行嗎……
「等一下！」
「只靠才能的人的本事，根本不過爾爾啊。我想她一定接受過某種訓練，否則不可能做出那種動作。因為那些動作絕對需要肌力，不可能有人能夠毫不鍛煉就長出肌肉啊。」
「我想你還是去一趟保健室比較好。不早點治療的話，傷勢可能會更惡化喔。」
「你們以為他為什麼會跌倒啊？該不會以為他是絆到腳吧？才不是哩。你們所有人可以平安無事，都是因為他在一瞬間做出正確的判斷並且行動啊。他是刻意讓自己跌倒，勉強接下球耶。可是你們的態度算什麼？竟然把他當罪人般看待，到底知不知羞恥啊？」
三枝一邊將天崎的動作輸入為數據，一邊若無其事地說道。「真的嗎！？」九重驚訝地叫道。三枝的目光微微上移，面對追問……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）