第三階 階梯社成員似乎可分成兩種（4/4）
學校的階梯 6
「我知道神庭是階梯社員。對這點我比誰都了解……他跟我一樣，甚至比我更嚴重。」
「……你是指什麼？」
九重認真問道。刈谷從椅子上站起，在九重面前正坐說：
「或許這只是我的推測，可是我真的這麼認為。階梯社的成員可分成兩種，一種是你、小泉、三枝，還有井筒；另外一種是我和神庭。這兩種人有極大的差異。」
「你的意思是我和小泉他們跟你還有瓶蓋不一樣？是哪裡不一樣？」
「……理由不一樣。」
刈谷一瞬間將目光從九重身上轉開。九重大又圓的眼瞳動搖著。
「你在階梯賽跑上找到某種遊戲性，而且單純為此樂此不疲吧。三枝也在階梯賽跑找到了收集資料與分析的樂趣。小泉大概是喜歡階梯社，同時也對自己創下的奔跑風格感到有所成就。井筒他……嗯，他也有他樂在其中的理由。」
「……我覺得你好像故意含糊帶過井筒的理由。」
九重開口吐槽。刈谷不予理會，繼續說道：
「可是我和神庭跟你們不一樣，絕對不一樣。他在根本的部分和我相同，我們並沒有對階梯賽跑尋求『理由』。」
「什麼意思？」
九重似乎不能理解刈谷的話中含意。這也當然，因為刈谷自己也不太清楚。
「意思就是……我跟神庭的階梯賽跑，是非常衝動性的。」
刈谷再三思索後，說出這句話。他不知道這種形容方式是否正確，但還是繼續說道：
「我們開始階梯賽跑的契機跟留在階梯社的理由都是模糊不清的。就算別人詢問我們『為什麼』，我們也無法回答，單純只是強烈地被這種行為吸引——不，是被推進了這個深淵。感覺就是如此，根本無法自拔。」
「？？？？？」
刈谷想像九重的頭上浮現數個問號，於是自然地露出微笑；笑容內含著幾分自虐，以及無法巧妙說明的煩躁感。
「呣——我搞不懂。可是、可是，健吾跟瓶蓋是階梯社員這點毋庸置疑吧？那我們就該阻止他離開啊。理由這種小事根本無關緊要嘛！既然瓶蓋有所煩惱，那我們就該加以協——」
「不可以！」
「衝動、衝動，唔——嗯……我不太懂這種感覺啊——可是，這樣一來，為什麼當時健吾要協助我創立階梯社呢？既然討厭，像平常一樣打回票就好啦。」
過了一會兒，九重說出這句話。刈谷猛然回過神，放開抓住手臂的手。九重撫摸剛剛被抓住的部分，「呣——」地低吟一聲，紅色的手印清楚地留在她的手臂上。刈谷看著自己的手，然後——
打從一開始就不可能解釋得清楚。明明知道這點，為什麼還說這麼多。
「那是因為——」
九重語罷，走上梯子，回去自己的房間。
當他回過神，手……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）