第一階 枷鎖
學校的階梯 8
兩人穿越四樓的直線走廊。
波佐間勝一從內側向前奔馳，稹島慎雖然位於外側，但是他活用以往在田徑社練出的腳力，全速追趕。稹島的跑步姿勢十分標準，在單純的短距離衝刺上，連波佐間也勝不過他。
但這並不是一般的短距離衝刺。這條長度約五十公尺的走廊，筆直地向左右兩側延伸。他們只花六、七秒就從頭跑到尾，然後兩人必須衝下左手邊的下行階梯，一口氣奔至一樓。
「呼。」
波佐間輕輕吐了一口氣，繞過轉角時，地面發出「吱」一聲；接著稹島切進內側。波佐間一邊斜眼注意他的光頭，一邊大力跨出右腳，用腳尖踩踏貼在階梯上的金屬制止滑條；接著，他的身體順勢彈起，躍上空中，在距離五段的階梯踏穩左腳後，向前跨出右腳；同時扭轉身軀，讓右腳在著地前反轉；最後在接近牆角的位置落地時，彎曲膝蓋藉此緩和衝擊，他利用這股反作用力再度朝前方奔出。
「唔喔？」
波佐間躍至繞進內側的稹島面前，然後又配合階梯的止滑條踏出腳尖，從胸部使力向前跳。這回他一口氣飛越了較剛剛多出一倍以上的階梯。他除了雙腳之外，還用伸長雙手，藉此保持姿勢。他奔出一步、兩步、三步，接著到達三樓走廊，完全領先在稹島前頭。
「可惡！」
稹島似乎使起了性子，開始死命地向前追。儘管如此，賽道換成階梯時，還是完全拉開了兩人之間的距離。當波佐間抵達一樓時，他才好不容易從二樓的樓梯間衝下，但似乎因為太過焦急，不小心跌倒了。波佐間看了他一眼，確認氣得皺起濃眉的他立刻爬起身之後，才又安心地在走廊奔跑。
「波佐間，站住！」
輕快的腳步聲從背後傳來。與在階梯時截然不同。果然直線衝刺對自己比較不利。雖然不至於會被超越，但是被緊跟在後的感覺也挺難受。
看來這是需要改進的地方。
衝出玄關的波佐間心裡如此思考著，然後立刻奔上右手邊的階梯。他在相當近的距離閃過置於牆角的滅火器後，踏上了階梯。這時稹島來到玄關。
「吁。」
波佐間從齒縫間呼出空氣，以一口氣跨過兩段階梯的方式向上奔馳。儘可能奔進內側的他，專註地看著樓梯間的一處，並在階梯只剩兩段時用力跨步，像是跳躍般地將身體躍至空中反轉。接著，他用右腳在樓梯間著地——
吱。
地面發出沉重的聲響。波佐間覺得室內鞋有些重心不穩，急忙跨出左腳以防跌倒。這時稹島抓准機會，躍過波佐間的後背。
又失敗了……看來這也是要改進的地方。
「好！」
稹島超前之後吶喊了一聲，自我振作。他只花了兩步繞過二樓的走廊，波佐間則是以……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）