第一階 新年參拜（3/3）
學校的階梯 9
「！」
眾人轉過頭。穿著寬袖和服的天崎，身上散發出一股強烈的氣勢。
「我在聖誕節的時候就說過了。我一直為此做準備。」
幸宏頓時回想起當寒假開始時，階梯社於十二月二十五日舉辦了一場小型聖誕舞會，當時就有提到關於社長爭奪戰一事。儘管具體內容尚未決定，但是大家一致決定要以實力分勝負。換句話說，只有在階梯賽跑拔得頭籌的人，才配擔任階梯社的社長。
「……宣告嗎？原來如此，果然很符合你的風格。」
當氣氛轉為凝重時，三枝開口說道。接著他邊調整眼鏡位置邊對天崎說：
「老實說，我沒有許願，因為我根本不相信神；那些丟出去的香油錢，我也當作是捐贈。我告訴你，會成為社長的人是我，因為數據有憑有據，跟神不一樣。」
幸宏覺得兩人之間似乎擦出了火花，不禁倒吸一口氣，內心開始熱血沸騰。
「你們不要忘了我！我也要參加這場比賽！」
連井筒都決定參賽，看來事情已經沒有轉圜的餘地。
「我也是，我想我也有機會獲勝吧！」
幸宏沒有多想就直接表示要參賽。三枝等人顯得很驚訝，但又立刻露齣戲謔的笑容。
「說得也是。不管是學生會長還是一年級生，這些都不重要。的確應該這樣。」
「不管是誰參加，我都還是會贏得勝利的。」
「神庭，不要以為一年級生當中，只有你能獨霸。」
幸宏聽到三人強勢的回應，心情隨之雀躍。最近他覺得這種緊張感十分美好，一想到又能和大家較量，就不由自主地感到興奮。
「呼呼呼，大家好有幹勁啊。那我也——」
「優子，你給我好好念書。」
九重不甘示弱地回應，卻被刈谷按住她的頭予以阻止。然後中村皺起眉頭插話：
「我給你們一點面子，你們就又打算胡來！？雖然我已經卸任了，但是為了執行部的學弟妹，我告訴你們，階梯社的活動——」
「你藏了什麼？」
「……」
刈谷收起梯子，關上窗戶。
九重將放有文具用品的手提包掛在脖子上，經由架在兩人房間中間的梯子爬了過來，「喝啊！」並且故意跳到刈谷的床上。
「呼……」
「竟然藏在床下，未免太沒創意了吧。」
「他們好像到了。」
「第三學期也要踴躍參加社團活動喔！」
刈谷不知該如何回應。當他仍思考答案時，樓下傳來母親的呼喊，看來是游佐等人到了。
當然，刈谷幫助九重的同時也有在準備功課，只不過有大半時間都耗費在複習高中三年的課業，有時甚至連國中的內容都要複習。進入寒假之後，九重單方面宣告：「從今天開始，要召開考前衝刺班！」老實說，本以為她會半途而廢，沒想到她天天都來……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）