第五階 社長爭奪戰揭幕（3/3）
學校的階梯 9
井筒對著地板吼道，身上汗水頓時飛濺。結果自己四場比賽中只贏了一場，其實這才是滑鐵盧。
「下一場我一定要贏！喝啊！」
井筒忘卻氣餒，重新提振心情。休息五分鐘之後，小夏叫喚井筒和三枝。
「不好意思，會贏的是我。」
三枝自信滿滿到令人生厭的地步。「是我才對！」井筒出言反駁，接著拍打大腿側面兩、三下。這是第五場比賽，要是在這裡落敗，就會面臨無可挽回的局面，因此就算是賭上尊嚴也好，不管怎樣都要獲勝。
對，尊嚴。井筒賭上尊嚴追趕三枝。三枝曾在比賽中數次做出干擾井筒步調的行為，但井筒仍奮力追逐，企圖在最後逆轉。兩人在階梯的差距應該很短。這樣有機會。一定能贏。
最後三枝抵達終點。
「井筒，你失誤太多了。可惜你的耐久力和體力分配都做得很好，是不是壓力太大了？」
「……啊啊，混賬。」
井筒忍不住離開現場。他在走廊上奔跑，繞過轉角後，奔進彎曲的走廊。夕陽有氣無力地將餘暉射進落地窗，坐在板凳上的他，大力嘆了口氣。
「……」
井筒並非逃跑，而是想讓自己冷靜。
可惡，這樣就無路可退了。三種項目都要和三人比賽，所以總共是九場。換句話說，至少要贏五場才有可能獲勝。這樣一來，自己必須在剩下的四場比賽都獲勝才行……太糟了。
而且就算在接下來的比賽大獲全勝，得到了五場勝利，若有人拿到六場勝利，一切就失去意義。這種可能性相當高。尤其是已經得到三勝的神庭，很有可能再繼續累積勝利。
「……喝啊！拼了！你們可不要小看我！」
井筒站起身，使勁從丹田喝道，藉此振奮心情。然後他揮出有樣學樣的刺拳。每當他一吶喊，走廊就傳來迴音。
自己還沒輸啊！還沒完……
「井筒。」
傳來一道聲音。井筒停下動作，轉過頭一探究竟。原來是神庭站在轉角。
「再不回去比賽，會被視為不戰而敗喔。」
三枝傷腦筋地說道。神庭躺在地板傻笑，天崎則是一臉擔心樣。
井筒總算停下腳步。
「井筒……」
躺成大字形反覆深呼吸的他，看起來十分愉快。
心情尚未冷靜下來的井筒，又繼續跑了一會兒。這樣一來成績就是兩勝四敗，只要在剩下的拉力賽拿到全勝，就還有機會贏得勝利。
「……你說得對！」
井筒發足狂奔。他猜想神庭應該會和他競爭到最後，所以——
「我沒說什麼啊。」
井筒聽到答案後笑了出來。
兩位前輩的態度一如往常。
「別說體力分配了，哪有人會在標準賽從頭衝到尾啊？你們兩個再這樣跑下去，身體一定會壞掉。尤其是神庭有前科，要多注意啊。」
接下來什……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）