第七階 決戰時刻
學校的階梯 10
兩人幾乎是同時抵達那裡。
幸宏收起笑容，慎重地行了一禮。迎面而來的對方也禮貌性地回禮。眼前這位少年眉清目秀，同時又散發些許野性的氛圍。穿著的黃色運動外套上，印著一隻略顯孤傲的黃金鼠。他就是別稱「必殺V字轉彎」的刈谷健吾。
「不知道為什麼，我總覺得你會來。」
「真巧，我也是這麼想。」
聽到對方的回答，幸宏再次笑了出來。刈谷也跟著露出微笑。
「為了慎重起見，我再確認一次。」
「好的。」
「真的沒問題嗎？」
幸宏則是正視他的雙瞳回答：
「請你多指教。」
「我也是，請你多指教。」
兩個人並排著站在新校舍研究大樓的階梯前。
「還好趕上了，測速的準備都完成了嗎？」
一位戴眼鏡，手拿筆記型電腦的少年從第二校舍走來。在他黃色的運動外套上，印著一隻正在操作電腦的黃金鼠。他是三枝宗司，階梯社的「路線規劃天才」。
「攝影鏡頭昨天就設置好了吧。」
刈谷這麼說。於是三枝說：「好，那我做一下最後的調整。兩位請先做暖身運動吧。」幸宏與刈谷一同點頭回應。
「太好了！幸好有趕上，比賽應該還沒開始吧？」
接著衝來的是留著一頭刺蝟髮型、長得像混混的少年。他輪流打量幸宏與刈谷。身上披著的外套印有一隻慌慌張張四處奔跑的黃金鼠圖案。他是別稱「月光微步」的井筒研，也是幸宏的同學。
「放心吧，比賽待會兒才開始。」
「現在正在做暖身運動。」
「好好好——！請大家退到白線後面，從這裡開始不準進來！」
是嗎？原來是這麼一回事。刈谷學長可以在外側和我以相同速度奔跑，是因為我的實力和他旗鼓相當，奔跑動作也相似的緣故。
幸宏走到刈谷身旁。
「是的……或許我應該說聲遺憾吧？」
小夏喊出「各就各位」，周圍喧嘩的學生們瞬間鴉雀無聲地沉默下來。兩人緩緩蹲下。
第三聲電子聲，他將重心擺在前腳。
「就由猜對硬幣擲出面的人跑內側，沒有異議吧？」
他加大步伐，在即將抵達二樓走廊時，做出V字轉彎的姿勢。利用地板傳來的反作用力，反彈身體過彎。他奮力抬起大腿，一口氣躍上樓，跨過三段階梯。他覺得身體很輕盈，重力似乎減弱了。
刈谷學長，這樣奔跑才是最快的吧。
她拿出不知從哪兒得來的粉筆，在地上畫出一道白線。那條線逼近通往第二校舍的銜介面，廣播社員們見狀開始哀號：
「但我是階梯社的社長啊。」
刈谷面朝前方說道。
「！？」
「看來我們的目標果然是相同的，真令人高興。」
九重躍起叫道。幸宏和刈谷剎不住車，繼續在走廊奔馳，於第二校舍銜……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）