第一章 雷鳥歸來
黃金之王 白銀之王 1
1 穡朝歷二六五年·薰衣十五歲
這棟簡樸的小屋座落於雜木林中的小山丘上。在傳授導學的導師起身之後，薰衣隨即跟著醒來。
導學一如其字面所示，係為「領導者」的學問。無論身在僅有數人的集團、一個村落、一支氏族、或是整個國家之中，必須站在某個集團的最前方，肩負起領導者責任之人，自然得具備這樣的素養。而導學正是此類學問之集大成。
其中心思想為「覺悟」——亦即秉持何種思考方式、以何者為判斷基準、應當採取何種行動。
雖說近似於哲學與邏輯理論，但導學並沒有如此紮實的體系，它亦可說是代表著其他國家的宗教所貫徹的「人生指引」一般的思想。
然而，導學畢竟屬於一門重視實踐的學問，即便已做好正確的覺悟，若是沒有能依此行動的能力，便顯得毫無意義。因此，導學的教授項目中，除了各方面的知識、計算能力、解讀能力等「學問」之外，還著重於提升劍術、格鬥技巧，甚至是耐寒、耐熱等體能特性。
而學習判斷「氣」也是其中之一。氣息、敵意、殺氣——在這個爭鬥連綿不絕的時代，倘若能夠敏銳地察覺這些「氣」，有時便能主宰自己的生死存亡。
當然，薰衣也在導師的身邊接受了這樣的訓練。雖說他身在只有三個人的狹小世界之中，但圍繞在這座小山丘周遭的哨兵，正好成了薰衣最佳的練習對象。
這晚，讓薰衣醒來的「氣」，比自己熟悉不已的那些哨兵的「氣」駭人許多。而且對方還不只一人，而是一整群人馬。
繼薰衣之後，師母也跟著起身。
三人就寢的房間中沒有窗，除了唯一的出入口那扇木門的模糊輪廓以外，此處伸手不見五指。
導師敲打打火石的聲音在黑暗中響起。燈火照亮了室內。裡頭一如往常。這樣的景象，讓外頭逐漸逼近的「氣」更顯得非比尋常。
導師面向薰衣，將雙腿併攏坐好。
「看來，似乎有人來迎接您了，薰衣大人。但我不能允許他們這麼做。」
狗開始狂吠。彷彿原本被壓縮的空氣達到了臨界點，持續膨脹開始破壞周遭的圍籬一般，在一片靜謐之中愈來愈強烈的「氣」，一瞬間轉變成為巨響與吼聲。
導師和師母各自拿起安置在寢具旁的劍。那是這間房裡所有的武器了。
看到兩人起身，薰衣也跟著站了起來，但導師卻以犀利的眼神回望，這麼囑咐他：
「請您不要離開這個房間。」
語畢，導師便轉身走向房間的出口。
若是規模只局限于山丘下方的戰爭，直至目前，已經發生不下數次；然而，這次情況有些不同。征戰之聲逐漸往山丘上方湧來。
——一定是因為有臭味吧。
雖然腦中理解……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）