第二章 無翼飛翔（13/19）
黃金之王 白銀之王 1
「我明白這是一場辛苦的戰役。身為藏務大臣的你，成功地完成了這項艱鉅的任務。」
「不。臣未能做到最應該做的那件事。在回程途中，臣竭盡所能地嚴格監視著那位大人。因為臣無法不這麼做。然而，不只是這樣。臣應該設法讓妹婿大人遭逢『意外事故』才對。首領大人，人的嘴是無法封起來的。在臣向您報告這些事情的同時，那位大人在戰爭中所表現出來的才華，或許也正在翠國之內逐漸傳開來了吧？這會對旺廈的殘黨帶來什麼樣的刺激？要是發生了什麼事，這會對其他氏族的動向帶來什麼樣的影響？」
樊認真的神情和另一名男子的臉龐重疊在一起。在過去，有個人也以同樣的表情，對穭訴說著相同的事情。
——那名年輕人很危險。您看到他的臉還不明白嗎？聽到他的聲音還沒有感覺嗎？儘管只是到手片刻的自由，也足以讓他消滅鳳龝。
儘管表達的方式不同，但那個男人不也是基於同樣的不安，才會前來向自己訴說這些嗎？
穭以舌頭舔了舔乾燥的唇瓣，然後像是要說服自己似地開口表示：
「樊。我們在這場艱困的戰爭中獲得了勝利。薰衣沒有逃跑，也沒有持刀與你相向，而是老實地回到了這裡。這兩件事才是最重要的，不是嗎？」
樊眨了眨雙眼。
「首領大人。您是否確信妹婿大人不會率領旺廈叛變呢？您能夠斷言他日後也會安分守己，不會做出威脅鳳龝政權的行為嗎？」
「關於第一個問題，我的回答是『否』。倘若有機可趁——倘若發現了奪取王座的機會——薰衣必定會毫不遲疑地採取行動吧？不過，我不會給予他這樣的機會。所以，薰衣也絕不會有率軍叛變的一天。這是我對第二個問題的回答。」
樊的臉上仍籠罩著不安。
「為此，我已經做好了萬全的準備。就算我遭遇了不測，或是發生了什麼讓薰衣能趁隙行動的事情，這些事先做好的安排也能夠讓他馬上變成一具屍骸。」
樊僵硬的表情終於稍微放鬆了下來。
「臣太失禮了。首領大人總是在洞悉一切的情況下，透過各種手段來排除風險，所以臣方才說的那些話，或許是多此一舉了吧？但臣認為，將自身的恐懼傳達給您，亦是臣應盡的義務。」
「我明白。你說的都正確。我不會過於大意，你就放心吧。」
「是。」
樊跪地叩首。看著他的背影，穭在心中默默地問道：
——看來，待在我身邊的時候，你從未感到安心是嗎？
對穭的內心想法一無所知的樊抬起頭來，像是順便詢問似地開口：
「話說回來，對戰死的漁民或損毀的漁船給予撫恤用的金幣，是您事先決定好的做法嗎？」
雖然笑出聲來……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）