第二章 無翼飛翔（14/19）
黃金之王 白銀之王 1
穭這麼想著而企圖慰留穎時，一如他的預料，對方提出了交換條件——「希望能讓妹婿大人『病死』」。被穭拒絕後，穎便再也聽不進任何勸說。穭回以一句「那就隨便你吧」之後，他真的就動身前往那裡了。
面對想踏入「常暗洞穴」的人，不應違背本人的意志而開口挽留他，這原本就是翠國不成文的規定。既然自己不能接受對方唯一的交換條件，那也別無他法。
穭試著讓自己認定穎是已死之人。他已經習慣了親人或心腹的死，所以這次應該也馬上就不會在意才對。
然而，隨著時間經過，這件事卻在穭的心中變得更加沉重而龐大。雖然這個人待在身旁時只讓穭覺得煩心，伹當他年僅十六歲便要繼承王位時，和他關係最親近的臣下就是穎。儘管穭未曾採信他的判斷，但穎確實指導過他許多瑣碎的繁文耨節和習俗做法。另外，雖然有時會搞不清楚狀況，但穎仍會不厭其煩地再三給予穭鼓勵的話語。
或許就是因為這樣吧，穎不在的事實，為穭帶來格外強烈的感觸。
而且，穎並非是真的死了。直到現在，他都還在那片黑暗裡頭吟唱著追悼死者的經文。
不，或許已經死了吧。過著那種捨棄了一切享受的生活，穭不認為穎能夠支撐多久。
不對，他應該還活著。他可是個殺都殺不死的強韌男人——
無法確認對方的生死，讓穭的胸口更覺鬱悶。
「臣想去悼念那些在荻之原一戰中殯命的鳳龝族人，以及穭大人的雙親。」
這是穎留下來的最後一句話。
也就是說，像在允許薰衣和稻積成婚時那些引火自焚的人一樣，穎的行動是在對穭提出抗議。
一如當時穭對那些自焚者不聞不問的處理態度，穎前往「常暗洞穴」的行動，也無法顛覆他所下的決定。
然而——
——若是讓他自盡，或許還好一點吶。
這陣子穭不禁這麼想。每三個月必須進入地底陵墓焚香一次的任務，開始讓他感到痛苦。
在這個令他想起穎所在之處的黑暗洞穴中，面對穎想要憑弔的父親遺體，穭總是覺得自己彷彿聽到了穎誦經的聲音。於是，直到方才都深信不疑的事情，便會開始失去形體而變得模糊不已，讓他的內心不斷湧現疑問。
——我究竟做了些什麼？我能夠確實消滅旺廈。這是父親的遺言，也是耝先的期望。就算持續進行旺廈狩獵，我或許也能成功擊退來自大陸的軍船。就算殺了薰衣，我或許也能繼續守護翠國。我究竟在做什麼？
在這些疑問緊緊勒住自己的後頸之前，穭快步走向陵墓深處的牆壁，取下穡大王的竇劍，
以往因為心懷敬畏之情，而無法伸手碰觸的這把劍，在被薰衣拿來揮舞、摔在地上之後……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）