第三章 吹撫芒野之風（4/10）
黃金之王 白銀之王 1
隔天晚上，在處理完各種既定的事務，而跟丈夫兩人獨處時，稻積將懷裡的那樣東西掏出來遞給丈夫。是丈夫從幾年前便未曾再碰過的直笛。
「我還以為這東西跑到哪裡去了呢。原來是妳保管著嗎？」
丈夫仍然沒有伸手觸碰那支直笛，只是帶著懷念的眼神凝視著它。
「能請您吹給我聽聽嗎？」
「可是，這支笛子……」
「我把上頭的黏土全都清乾淨了。現在它吹得出聲音了。」
儘管如此，丈夫仍沒有對這支笛子伸出手。於是稻積端正了自己的坐姿對他開口：
「您是城主的父親。這座城裡頭的所有人，都等於是您的隨從。在這裡，請您无須有所顧忌，盡情做自己想做的事吧。不會有人對您的所作所為說三道四，而我也不會允許任何人這麼做。」
一直到這晚的深夜，在城主剛交接過的這座小城裡頭，都回蕩著音色略為哀戚，卻也十分柔美的悠揚笛聲。
28 穡朝歷二八三年·薰衣三十三歲
彈琴一族又再度叛變了。
居住在釋水台地尖端的陡峭土地上的這支氏族，在穡大王統一翠國的時候曾頑強反抗到最後一刻。後來也從未維持過長時間安分守己的狀態。每當他們群起叛亂時，族內的中心人物到最後總是會面臨被砍頭的命運。然而，之後還是會有人再度以彈琴一族之名起而作亂。住在這一帶的居民，或許生來性情就不安分也說不定吧。
儘管如此，彈琴之亂並沒有讓國家出現什麼巨大的動蕩。因為他們的勢力原本便不算大，再加上通往釋水台地的街道盡頭有岩田城——在廈王子的時代建造完成，適合用來防守的一座堅固城堡——能夠阻止他們前進，所以這些騷動都未曾波及到其他區域。
現在，附近的細柳一族之軍勢，也以這座岩田城為根據地來阻擋叛軍。不過，想要將他們全數剷除，細柳的力量似乎還略為不足。
於是穭指派五千鳳龝大軍前往支援。這樣應該足夠了吧。
問題在於總司令的人選。身為兵部大臣的檀先前因為落馬而摔斷了腿骨，出遠門對他來說有困難。對年滿十八歲的兒子豐穰來說，或許讓他體驗一下初次上陣的任務也不錯，不過，比起親自上戰場，穭更希望現在豐穰能夠學習如何在戰亂之時坐鎮王城。儘管如此，這點程度的事情，也不需勞駕他本人出馬。
——這也是個好機會，乾脆就再讓薰衣去吧。
倘若是棗的身分剛曝光的時候，穭或許完全不會湧現這樣的想法吧？不過，在那之後，所有事情都進展得相當順利。再加上以那件事為契機，成功收拾掉畫角一族。穭原本以為四鄰蓋城裡頭攻訐薰衣的聲音會變得強烈，沒想到完全相反。
人心還真是……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）