四章（2/14）
進擊的巨人 before the fall 1
卡斯帕爾先拋出前言，然後一臉正經八百地接著說道：
「聽說赫爾費好像也看到了類似的光景喔。」
「你說看到……難不成是指巨人死亡的場面！？」
卡斯帕爾這席話使安海爾頓時面露興奮神色。即使確信巨人已死，然而卻只有安海爾極力主張此事。再怎麼詢問參與遠征的士兵，也沒半個人目擊到巨人喪命的光景。不僅如此，甚至還落得被人說成「應該是極限狀態所引發的幻覺吧」的下場。
可是倘若赫爾費也有確認到巨人之死的話，安海爾的主張可信度自然也會跟著大增。
「那為什麼赫爾費遲遲不肯回應呢？」
「因為他忙著處理遠征的善後事宜，根本沒空理你啊。」
卡斯帕爾聳了聳肩。
「既然你也有參加，那應該很清楚調查軍團瀕臨瓦解邊緣一事才對吧？」
原本將近八十名成員的在籍調查軍團，如今只剩下不到三十人。別說是遠征了，就連想維持部隊運作都困難重重。
「即使如此，想要遠征也只能趁現在出發啊。」
安海爾並非為了堅持自己的主張變得如此冥頑不靈。而是因為他有預感，一旦錯過這個時機，遠征機會將再也不會來臨。
調查軍團受到毀滅性打擊，是眾所周知的事實。而或許是妨礙到復興工程的進度吧，對遠征產生懷疑心態的居民也逐漸增加。此事大概會成為保守派的原動力，進而加速通過封鎖城門及解散調查軍團等事項吧。非得在上面作出決定之前設法採取對策不可。
「他的想法八成也跟你一樣吧。」
卡斯帕爾交抱雙臂，不太開心地皺起眉頭。
「總而言之，我們在這裡講東講西也於事無補。如今也只能靜待他的回答啦。」
「可是……」
「你就繼續開發吧。就算遠征真的敲定成行，但若缺少最關鍵的秘密兵器，那就毫無意義可言啊。」
卡斯帕爾這番話十分合理，安海爾想要不接受也難。
事實上他由於太過急於想要促成遠征，而把開發作業完全撇在一旁。縱使查明巨人的要害在哪，若缺乏可以針對要害攻擊的兵器，那就完全沒有意義。因此目前的當務之急，就是繼續進行開發。
就在安海爾思考該怎麼開口之際——
安海爾最後一次跟瑪莉亞見面，是在三天前所舉行的士兵告別式之時。只不過與其說是見面，倒不如說是瞥見還比較正確一點。瑪莉亞神情相當憔悴，不像是適合開口與她交談的樣子，更重要的是，安海爾也沒有勇氣主動找她談話。
手握望遠鏡凝視外地的瑪莉亞人在箭樓內。臉上雖帶有疲憊神色，她卻依然擺出凜然立姿堅守崗位。儘管乍看之下似乎已經跨越索魯姆喪命一事，但或許不然。她一定是……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）