四章（3/14）
進擊的巨人 before the fall 1
安海爾側目窺視瑪莉亞的神態，隨即下定決心主動開口：
「抱歉，瑪莉亞。要是我再——」
「索魯姆表現得很出色嗎？」
瑪莉亞以自己的發言蓋過安海爾的話語，接著講目光從外地移轉至安海爾身上。
「如果沒有他，我現在應該不在這裡了。」
「他一定走得相當威風凜凜吧。」
「不過卻是個超級大混蛋，竟為了幫助眾人逃亡而自我犧牲……」
安海爾雖是因此撿回一條小命，但出手相助之人若喪命的話，根本沒有意義可言。
「我一直在想，說不定這一天遲早都會來臨。」
既然加入調查軍團，士兵便總是與死亡為伍。
或許有朝一日將會命喪黃泉。
只要身為士兵的家屬或親友，任誰都必定會產生同樣的想法。可是與此同時，卻也會毫無根據地認定「只有他絕對不會出事」。因為若不這樣硬逼自己認同，內心根本無法保持平靜。
「今後你有何打算？」
「我還沒開始考慮，但……」
「你要留在軍團嗎？」
瑪莉亞待在駐紮軍團的主要理由，就是為了守護索魯姆的回歸之地。如今既已失去他，就再也沒有理由繼續留下。
「那你打算怎麼辦呢？」
「我要製作出可以擊敗巨人的兵器。」
「連索魯姆都已經離世了唷？」
「這已經不單只是他的問題了。」
瑪莉亞表情認真地凝視著安海爾的臉。
「貨物流通好像停止了。連訂貨也沒得訂。」
這才是唯一能夠回報索魯姆救命之恩的方法，安海爾對此感到深信不疑。
「我也必須歇盡所能地活下去才行。」
瑪莉亞臉上浮現一抹淡淡笑容。
塞諾馮前腳才剛踏進開發室，立即開口拋出一句莫名其妙的發言。
（索魯姆八成會成為這孩子引以為傲的父親吧。）
「不一定會是男孩子吧。」
「沒有材料可用了！」
「搞不好會因為太有活力，而對調查軍團產生興趣喔？」
擺在作業台上的，是經過拆解的《裝置》零件。整體可分為操作裝置、儲存燃料專用的瓦斯儲氣瓶，以及連接這兩者的主機等三大類，分別含有大小不一的各種問題。較主要的問題在於鐵絲及儲氣瓶的強度。若想將《裝置》強化至可以投入實用的等級，就非得克服這兩大課題不可。換句話說，他現在根本沒空去理會塞諾馮。
安海爾開口詢問，隨即響起理由為何。
「嗯……我也是這麼想。」
「你這話什麼意思？」
「難道……」
「怎麼說？」
「只要健康有活力，是男是女都好。」
「不。據傳似乎是上頭作出的判斷。」
「所以無法輕易辭掉這份工作嗎？」
「真是個了不起的男子漢啊。」
索魯姆雖無法親手抱自己的孩……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）