第三章 穿越時空的惡魔
時之惡魔和三篇物語 1
「——請聽吾說。」
吾的聲音在悄然無聲的樹林中迴響。
雖然夏季接近尾聲，但是綠意圍繞的古老森林中充滿潮濕空氣。這一帶缺乏讓風流通的通道，直到入夜以前都必須忍耐悶熱。但現在沒有多餘心力思考那種事。
「怎樣啦，你突然要說什麼？」
對吾的聲音有所反應的他皺起眉頭。
吾突然攀談，他可能不知所措吧。
「那顆果實……請不要吃那顆果實。」
「這個？難道你要告訴我這個有毒嗎？」
他手裡的東西，是將食用者帶向死亡的惡魔果實。
「你或許不相信……但是，吾希望你知道一切。所以拜託你，可以請你聆聽吾至今看到的故事嗎……？」
是的，那是穿越時空的惡魔的故事。
也是一名少女不斷徘徊於結束之起點的故事。
「……你就說說看吧。」
這麼說完，他聳聳肩，面向吾。
「這是很久很久以前的事了……」
這個世界不存在穿越時空的惡魔。正因為如此，吾決心不再犯下相同錯誤。吾向他與她發過誓，現在必須實現那個約定。就算他會因此討厭吾，吾也要坦白一切。
「吾在這個地方成為惡魔了——……」
孟春暖風吹得群樹沙沙作響，走在草木叢生的森林中的女子，頭髮已顯得凌亂。在艾坦尼亞大陸北部，越過三座山頭的前方出現平坦大地。在那片大地盡頭，綠意盎然的深山等待著登山者。
那段路程對走不慣的人而言想必非常嚴苛吧。
『你沒事吧，時箋。」
雖然聚落建於平坦大地上，但是因為蓊鬱茂密的樹木每天為了捕捉陽光而不斷成長，因此除非走到空曠處或馬車通道，不然都會身處在昏暗之中。
接獲招待前往菲利斯堤亞城的拉奇·盧恩斯上次踏上南方大陸，是在他懂事前的事情。
「吶，史庫魯治……那個人真的曾經穿越時空嗎？」
令人驚訝的是，時箋並不是將感情投射在青年或女孩身上，而是將焦點放在穿越時空的惡魔。史庫魯治覺得這點非常耐人尋味。
「嗯，謝謝你。」
略短的金髮明艷動人，剔透的雪白肌膚充滿水嫩光澤。與稚氣的五官恰成對比、氣宇不凡的睫毛下，藍紫色眼眸流露空靈眼神望著四周，使人對她留下強烈印象。平常她不會和史庫魯治一起旅行，而是在故鄉迎接他結束行商歸來。
時箋對偶然的巧合表示興趣，點頭回應史庫魯治的話。
到家後，史庫魯治從書架取下一本書，遞給時箋。
『真沒意思，就不能再浪漫點嗎……』
時箋隱藏著解不開的心事。
這在南方大陸出生長大的人之間是理所當然的資訊。雖然不是沒辦法拿來做買賣，但這個資訊別說是在北方大陸，甚至在東西大陸都廣為人知，可以想見效……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）