4 禮物
東京爬樹偵探 1
掛在樹屋外頭的鈴鐺突然叮噹作響。我從午寐中驚醒，趕忙起身從木陽台上攀著樹枝往上爬。從這裡可以清楚眺望森林後方的狀況。
難道是小偷？
一名身形矮小的男子，正將砍下來的細竹子從鐵絲網的縫隙中往外拉。
這種竹子多用在弓矢上，所以又叫「矢竹」，以前的武門府邱里都有種植。它修長挺直的身姿頗受人歡迎，所以現在也常被種植在庭院里。
男子將砍下的幾根細竹陸續拉出鐵絲網外。看情形似乎是意猶未盡。
對方先破壞鐵絲網，再用鋸子鋸下竹子，這番震動傳達到綁在竹梢上的釣魚繩，連帶掛在樹屋外的鈴鐺也跟著叮噹響。由於去年有好幾次林中的林木遭人盜伐，我才想出裝鈴鐺的辦法。
不過，那裡和樹屋還有段距離，所以對方聽不到鈴鐺聲。相對的，我也無法清楚辨識對方的五宮，但還是看得出對方穿著深藍色夾克；而由他遲鈍的身手可以推知是個老人。
我立刻爬下繩梯，跑向森林後方。
「可惡，給溜了！」
到了現場已不見男子蹤影。
我翻過鐵絲網，走到道路上。右邊的轉角處掉了幾片竹葉。
當我跑到轉角的地方時，發現停在森林圍牆邊的一輛黑色賓士車正在發動引擎。
看著車子駛離，「是開賓士車的小偷嗎？」我脫口而出。
接著，心中升起一把無名怒火。若以損失金額來說，五、六根竹子的價錢算不了多少，可是，這人未經許可就擅自闖入、盜伐的行徑，叫人無法原諒，何況還是開著高級轎車……
賓士車轉進櫻花樹道，我在後面騎腳踏車追趕。
當然追不上。不過我記下部分的車牌號碼——車子揚長而去時，最後的兩個阿拉伯數字深深映入我眼帘。是輛車牌號碼「33」的黑色賓士車。極有可能是附近一帶的居民。我一邊臆測一邊用力腳蹬踏板。
〆
騎到櫻花樹道上時，兩旁的櫻樹已經結滿累累花苞，眼看就要一一綻放。
就算騎得再快，都不可能追得上賓士車吧！這麼一想，我索性放慢速度。
這陣子的天氣怱冷怱熱，聽說今年櫻花會遲開。但只要一想到又逢花開時節，還是讓人感到既興奮又期待。
籬笆里，可仰見猶在枝頭綻放的茶花，皓皓白白的木蓮花，還有隨風飄揚的柳樹；轉個彎，撲鼻而來的是鳳仙花淡淡的清香。
打電話來的是一名叫大西美佐子的女性。
這時，左邊傳來劃破水面的聲響。是釣客們在甩竿。
他靜靜地在魚鉤上套上蚯蚓魚餌，懸在鼻樑上的老花眼鏡看似就要墜落。
這麼認真地釣魚，可是我有生以來頭一回呢！大概是因為注意力集中的關係，中午之前我已經釣到六十幾隻的羅漢魚。這已是極限，若再繼續釣下去……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）