12 亡靈
東京爬樹偵探 1
「嗨，好久不見！」
果子狸騷動事件過後一周，我正在森林裡拔除野草，角松刑警突然來訪。
和阿婆是舊識的角松，經常興之所至地出現在森林裡。
在井邊打水沖個臉後，他習慣坐在長條椅上伸懶腰。
「還是這裡好啊！一天到晚走在柏油路上，偶爾親近樹木、泥土，真讓人心曠神恰。」
放鬆的表情到此為止，角松的臉色一沉，從他口中說出莫名其妙的話。
「有人向署里提出申訴，說這森林裡可能埋了人骨，要我們過來察看……」
「人骨？」我的聲音都變調了。
發生了什麼事？完全無法想像。光是聽到「人骨」二字，就夠讓人繃緊神經。腐朽的木屋和古井，頓時成了恐怖電影里的場景—向來不以為意的烏鴉叫聲，此刻聽來格外刺耳，就連風吹樹梢的喃喃絮語，都彷彿蒙上一層不安的氣氛。
角松看著我的臉，用公式化的語氣說道：
「今天早上，一名婦人聲稱撿到人骨，拿到署里來。根據鑒識報告，的確是人類大腿骨的一部分。」
「這太嚇人了吧！」
「的確令人頭皮發麻。」
「是命案嗎？」
「還不知道。」
「可是，怎麼會扯到森林裡埋藏了人骨呢？」
「因為骨頭是在後面的道路上撿到的。帶狗散步時，讓狗給叼出來。」
森林周圍，我每天都清掃。落葉、花瓣、樹枝若掉在森林裡，最後都會成為腐葉土；可是，若掉到外面的柏油路上，就變成散亂的垃圾；再飛到附近人家的玄關前，或者淤塞水溝，則馬上成為眾人抱怨或抗議的話題。因此，身為管理員，每天的打掃是不可或缺的。
昨晚九點左右開始下雨，一直到天快亮時才停歇。
婦人遛狗的時間是上午七點以前，我清掃的時間則是上午十點以後，也就是地面都幹了之後。一如往常，地上都是些空罐子、鋁箔紙包、便利商店的塑膠袋、煙屁股等，倒是沒有發現可疑的東西。
「啊——」大倉發出慘叫。
不可思議的是緊接而來的事。
確定阿婆外出後，我們三人潛入森林。和以往一樣，大倉一開始就手腳發抖。抓昆蟲的時候還好，但只要一想到土底下埋著人骨，我也不禁感到背脊發涼。
貫二說完，誇張地跨大步前行。
可是，貫二也停下手，兩眼盯著岩石方向發獃。
那件事始終盤踞在我內心深處，揮也揮不去。我的身體不自主地顫抖。
眼前是一塊一坪大的箱庭（在箱子里放入砂土，擺設小樹、人形陶偶、屋子、橋、舟、水車等，是模仿庭園、山水名勝的模型，江戶時代盛行）——正確的說法是廢棄了的箱庭。隆起的土丘斜面上，種植著盆栽似的迷你樹，最裡頭擺著一公尺高的岩石，猶如山一般矗立。四周……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）