第一章 寄宿於皇子體內之物
守護者系列 1 精靈守護者
1逃亡的序幕
喝光最後一滴酒，帕爾莎心滿意足地呼了口氣。
（不過，真是嚇人。）
這裡是京城二之宮的貴族宅第。雖然救了二皇子一命，但帕爾莎的身分是比平民卑微的外國人，原本以為最好的情形就是領到一些賞金，然後就沒她的事了。實際上，救起皇子之後，隨從在那片河灘上說要給她賞金，希望她可以告知今晚投宿的地點，然後她就跟皇子的隊伍分道揚鏢了。
可是，來到落腳在便宜旅社的帕爾莎面前的使者，卻不是來送賞金的，而是接待她到二皇子母親二妃的宅第作客，隨後再頒發賞金給她。
那裡一定很熱鬧，帕爾莎也不是沒見過世面的人。通常皇室或皇族之類的人善待平民的時候，背後一定有什麼內幕。雖然心裡有該不會惹上什麼麻煩事的想法，但是在這種情況下，要是因為拒絕邀約而被視為舉止無禮，才會變成麻煩事吧？無可奈何的帕爾莎只好依約前往，但二妃對她的款待，其實充滿熱忱。
在「新悠果王國」中，傳說是神之後裔的皇帝娶了三位妃子：先產下皇子的妃子成為一妃，生下二皇子的妃子則是二妃。雖然聽說過當今這個國家的皇子只有兩位，三妃還沒生下皇子，不過這些都是王宮貴族的事情，帕爾莎不知道更多的詳情。
二妃應該格外疼愛二皇子吧？帕爾莎被帶到宅第內裝潢最普通的「下之間」，但燒著大型取暖火盆的房間當中，已經擺妥她從未品嘗過的豪華美食佳肴。
在這個國家，卑賤者看到皇族的眼睛，雙眼就會失明。這是因為皇族是神的子孫，眼睛擁有神力。那種力量，就像水往低處流，是無意識間流露出來的，要是無法承受神力的卑賤者接觸到就會受傷。
雖然是受邀前來，但妃子本人並沒有現身，而是命令二皇子的侍衛長，陳述由衷的感謝之情。
帕爾莎非常享受美食與裝在精美玻璃杯中的醇酒，完全沒有想到可能會被下毒。假使因為什麼緣故要讓她閉嘴，根本沒必要故意在人前邀她到皇宮來。派個刺客到那間廉價旅社，偽裝成竊盜殺人還來得容易些。
享用過以油炸得酥酥脆脆，一咬下去就冒出鮮美肉汁的雞肉；還有以牛奶製成，擁有複雜美味的湯製品等等料理，帕爾莎對侍衛長說道：「承蒙招待——對我這種卑下之人，這實在是太過奢侈了。」
說完，鞠躬道謝。整理著高雅白須的侍衛長，點了點頭。
「您客氣了，以殿下生命的代價來說，這點小東西怎麼能夠表達謝意？二妃殿下吩咐，希望您今晚可以放鬆心情，在此暫住一宿。」
帕爾莎輕輕皺起眉頭。
「不用了，對我這麼好，我反而深感過意不去。請您轉告殿下，今晚……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）