第四章 「祿意霞的饋贈儀式」（3/7）
守護者系列 2 暗之守護者
帕爾莎與卡沙是在第二天黎明之時出發的。頓諾完全沒有向家人交代，卡沙出門要去做什麼。只是以「因為族長有極機密的事情要卡沙去王都一趟」的說明來帶過，然後不去看家人擔憂的眼神，手搭在兒子肩上，走出家門。
那是個寒冷的早晨。地面有薄薄的積雪，躍升起的朝陽光芒，照得結凍的小草閃閃發光。
頓諾與卡沙走向的地方，是卡沙第一次遇到帕爾莎的那座洞窟。在洞窟面前，帕爾莎、卡庫洛、牧童托托長老、勇勇已經在等著了。讓人驚訝的是，甚至連佑撒族的長老拉爾古，都以長矛為杖，拄著等待父子兩人的到來。
卡沙一邊呼著白色的氣，一邊沉默地走到帕爾莎身邊。托托長老輪流給了兩個人山羊皮製成的背袋。
「這裡面裝著多喀爾的葉子、喇尬（起司）、尤咖魯的葉子。聽好了，在洞窟裡面千萬不可以點火。雖然使用多喀爾就可以有夜視能力，不過寒冷大概就讓人沒轍了。所以，冷得受不了的時候，就吃這個尤咖魯的葉子。這種葉子會讓身體從內溫到外。也可以抹在腳或身體其他部位使用。」
托托長老抓住勇勇的手時。
「從這裡到佑撒族領地，勇勇會負責帶路。再接下去，會有各族領地的牧童們在等你們。他們應該也會準備好食物給你們的。」
卡庫洛輕輕動了動身體。
「聽說儀式場就在王都旁邊的洞窟的深淵。從這裡到王都，就算騎馬也得花上十天。現在還剩下五天就要舉行儀式了。就算再怎麼樣穿越地底，可是用走的真的趕得上嗎?」
托托長老露出微笑。
「沒問題的。交給我們就對了。」
托托長老停止笑容，表情嚴肅地看著帕爾莎與卡沙。
「帕爾莎，還有卡沙，你們在洞窟內部的時候，可以使用多喀爾沒有關係。不過，一旦進入了儀式場，千萬不行使用多喀爾。我要你們答應我這個要求。」
「為什麼?」
「因為如果你們清楚看見索烏爾『暗之守護者』的模樣，就再也無法回到地面上來了。」
卡沙感覺到父親搭在他肩膀上的手緊緊使力。
「帕爾莎小姐……小犬，就拜託你了。」
帕爾莎輕輕點頭。接著，看了卡庫洛一眼。
「卡庫洛先生，如果在山之底發生了什麼事情，而卡沙活著回來的話，您能帶領著全族，保護卡沙的安全嗎?」
卡庫洛動也不動地望著帕爾莎。
「還有……同樣地，應該也沒有其他更適合弔唁那遭到污衊的索烏爾『暗之守護者』的人了吧。聽我說，我們一起祈禱吧……祈禱帕爾莎可以替我們完美地凈化、弔唁他們吧。」
「你們兩個都把長靴脫掉，對，襪子也要脫。然後拿出尤咖魯葉。仔細搓揉之後，像我抹在腳上面……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）