第二章 狡猾的獵物 追逐的「獵犬」
守護者系列 4 神之守護者－來訪篇－
1、獵鹿
高亢的笛聲從密林深處傳來，「汪汪」的犬吠聲在空曠的山林間回蕩。
秋意漸濃，盛夏時鬱鬱蔥蔥的森林也披上了一層金色的外衣。樹葉漸漸飄落，明媚的陽光灑落林間。
森林前方是一片廣袤的草原。秋草隨風起伏，「沙沙」作響。秋草失去了夏日的生機，像老人的髮絲一樣開始枯萎、退色。
十幾個騎兵出現在草原上，相互之間保持著一定的距離。他們身背箭筒，手持弓箭，時刻留意著森林中的風吹草動。從穿著可以辨出他們是羅塔人，用雙腳就能熟練地駕馭馬匹。
這十幾個人皆身跨駿馬，英姿颯爽。最引人注目的是居中的兩個人。
其中一個騎白色駿馬的是羅塔王尤薩姆，在他身後的是他的弟弟伊翰，騎著一匹黑色駿馬。
羅塔王尤薩姆今年四十五歲。他從不輕易動怒，是個十分穩重的男人。他寬厚仁慈，愛民如子，深受臣民愛戴。
他的弟弟伊翰今年三十六歲，身材比尤薩姆高大，身體總是像鞭子一樣挺得筆直。伊翰顴骨高聳，烏黑的頭髮剃得很短。他一臉彪悍，所幸炯炯有神的雙眼柔和了臉部的線條。
尤薩姆和伊翰的父親——前任羅塔王——在尤薩姆二十歲時就去世了。對於年紀輕輕就繼承王位、背負國家興亡重任的兄長，伊翰全心全意加以輔佐。兄弟倆手足情深，感情之好在王室實屬罕見。
尤薩姆育有三女，尚未得子，因此伊翰不僅是他的王弟，還是尤薩姆萬一遭遇不測時的第一王位繼承人。
笛聲、犬吠聲越來越近，「獵人們」也越來越緊張。
一個黃色的身影「嗖」地從森林中跳出來。
最先發現它的是伊翰。
「王兄，出來了！」
他低聲提醒尤薩姆。尤薩姆也發現了那隻鹿，立即策馬追了上去。他熟練地用雙腳控制愛馬，一手搭弓上箭，另一手緊握箭矢。
被人轟出森林的是一隻雄鹿，正得意揚揚地搖動著頭上美麗的鹿角。它體形龐大，與尤薩姆的馬大小相當。雄鹿似乎注意到自己已經被包圍，它的鼻子「哧哧」噴著白氣，低著頭毫不閃躲地朝尤薩姆猛衝過去。
眼見巨鹿朝自己飛馳而來，尤薩姆毫不畏懼，冷靜地策馬朝它飛奔過去。
尤薩姆拉滿弓，正要射箭，突然，馬的右前蹄「咯噔」一聲矮了一截——它沒看見被青草遮蓋的兔子洞，一腳踏空了。尤薩姆被狠狠地往前拋去，在空中翻了一圈後重重地摔在地上。雄鹿仍不依不饒向他跑來。
其他人趕忙拉弓射箭。箭矢從四面八方飛來，插進雄鹿的身體，卻仍阻止不了它的前進。
然而，伊翰知道這是一段不被允許的戀情。
他發覺，羅塔人一看見塔魯人從家門口經過，就會大聲把孩子叫回家……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）