第四章 壞掉的玩具
冰境的艾瑪莉莉絲 全一冊
靜謐的夜晚。
深沉的黑夜包圍了整座村落，在早晨來臨前悄悄支配著一切。
在陽光照射不到的地底世界，原本應該沒有晝夜之分。然而，經過村民們的共同決議，決定一天內設定八個小時為「夜晚」。每天一到這時間，所有人都要進入睡眠模式，努力省電。因為天頂的照明設備在這段時間也會設定為最弱，如果不調整視覺裝置的輸出功率，就連眼前的東西也看不清。
祈願祭後一個星期。
——終於結束了……
完成今天的「配給」，此時我正在趕回村落的路上。擔任副村長的我，家就在村公所旁邊。
還差五分鐘就到家了。
——哎呀。
夜晚的公園裡，我看到一個影子。那個半球狀腦袋的輪廓，我可是一點也不陌生。
「嘎嗶！」
朝他一喊，得到的回應是「嘰……」的金屬傾軋聲。那影子慢慢轉身，履帶發出喀啦喀啦的聲音。
「艾瑪……莉莉絲？」
「怎麼啦，這麼晚還在這裡？」
「公……」
因為四下昏暗，嵌入圓形鏡片的視覺裝置看起來比平常更黯淡。
「公、公公、公園是遊玩的、地方吧？」
「對啊。」
「所、所以我、來這裡玩。」
「現在？都這麼晚了……？」
我這麼一問，嘎嗶就點點頭。
「我、我我我、我——」
「剛才嘎嗶來了，我就在想，說不定妳也會來。」
我聽他說了好一陣子話，夜晚的公園裡只有我們兩個人，說不定看在別人眼裡，還以為是情侶私會呢。
「咦……？」
目送少女小碎步離開後，我也走出公園。本想直奔回家的我，又比預定晚了許多才到家。
夜晚的公園裡，只有鞦韆鎖鏈發出寂寥的嘰噫、嘰噫聲。察覺那正代表了少女寂寞的心情，我也跟著有點落寞起來。
我默默聽她說。
很久很久以前，嘎嗶曾是玩具。識別號碼HGP-10β，限三歲以上兒童遊玩的戶外遊戲用玩具機器人。他會跟孩子們一起玩捉迷藏，一起玩球，一起玩騎馬遊戲——被製造出來之後，長達三十年的時間，他一直在某間百貨公司的頂樓遊樂場陪孩子們玩。他會讓孩子們騎在自己肩膀上，發出嗚噫嗚噫的聲音四處跑，也在玩捉迷藏時當鬼，嘎喔嘎喔地追著孩子們玩。
「『就知道』……為什麼這麼說？」
這次雖然拖得久了點，一定馬上就會和好。因為他們是朋友，是不可取代的好朋友。
少女微微低下頭問。
「她常常在這裡盪鞦韆呢。」
「一直待到剛才喔……要不要叫他來？」
然而，這樣的他，生命也出現了轉機。
「黛、黛西很會盪鞦韆，比誰盪得都快，又高。」
「別擔心，是我。」
「為了答謝她，願意跟壞掉的玩具玩……」
黛西輕輕搖頭，坐在旁邊……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）