第六章 葬儀（2/3）
冰境的艾瑪莉莉絲 全一冊
「——以上，臨時所能想到的大概就是這些了。」
說明一結束，蓋茲馬上舉起手：「可否容在下一問？」
「好的，請說。」
「關於對策內容在下沒有異議……只是，無論結論為何，是否都須經村長同意？」
「嗯——」
被他說中癥結點，一時之間我只能支支吾吾。
「是啊……村長不在，就無法正式做出決定……」
視線落在桌面，村長的頭平常總在那裡滾來滾去，現在卻只看得見會議資料。
「真教人擔心……」
從那場「震災」發生的幾天前起，村長就完全失去音信。所有村民都用內藏的緊急無線通訊裝置呼叫過他，卻沒有一個人收到回應。打從村子有史以來，還是第一次遇到這種情形。
「會不會被捲入坍方事故，在哪裡動彈不得了？」
艾斯邦說得一副不感興趣的樣子。
「可是，就算那樣，應該還是可以追查到發信機所在的位置吧？」
「那就是連發信機都壞了。」
「但我不認為那個牢固的發信機會這麼輕易故障……」
發信機是為了協助發現遇難者而發明的裝置，堅固耐用是必要條件。
「碧斯嘉麗雅怎麼看？」
「是啊……」
村中最高明的技術維修士歪著頭，刷地伸出觸手。
「剩下唯一的可能性，就是他待在收不到電波訊號的地方。」
「那個，村長。」
「這裡？是指這間『秘密房間』嗎？」
「和艾瑪莉莉絲一樣。」
挑高的天花板，深長的隔間。第一次來時滿心驚奇的我，睽違了一個月再次造訪，這房間的一切仍令我感到新鮮。站在成排的柜子前，忍不住去看上面擺放的各種東西。每一樣傢具在我眼中都閃閃發光，最上層的圖書館更是宛如最高級的博物館，是一處充滿魅力的空間。
「痛痛痛！」
「無論什麼時候都以主人的事為最優先，嚴格規律自己的生活，縮衣節食，奉獻自己的一切，為主人鞠躬盡瘁死而後已。」
「這個嘛……痛痛痛！」
「我嗎？」忽然被點名，碧斯嘉麗雅雖然困惑還是回答了：「十六個。」
「那麼蓋茲呢？」
村長理所當然地點頭。
「嗯。」
「在協調會上提出了幾個方案，第一是——」
這突如其來的疑問，使我沒能馬上做出回答。
「我想，你們今後當然也會敬愛主人，為主人盡心儘力，奉獻自己持續守護百雪公主吧？是不是啊，艾瑪莉莉絲？」
「……咦？」
鋪著高級地毯的地板上，留下一道某種帶有濕氣的東西滾過去的痕迹。我們彼此面面相覷，立刻點點頭，循著這道軌跡進入房間深處。
不久，走廊便到了盡頭，我們轉入放有一排排巨大熒幕的那個地方。椅子上依然伏著一個機器人，旁邊則擺著一張宛如貴賓席的……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）