第九章 前往地上……（一）
冰境的艾瑪莉莉絲 全一冊
過了一個晚上，執行作戰計畫當天。
「全體整隊是也！向前看齊！」
在沉睡森林內部，三百位村民排列整齊。一列二十名，共計十五列。每一列中都參雜了男女老幼，孩子們今天臉上都帶著乖巧懂事的表情。
「A組，報數！」
在蓋茲一聲令下，村民們依序「一！」「二！」「三！」高聲報數。這軍隊式的確認方式在夾雜了孩子們的聲音後，氣氛也變得像是小學運動會，令人不禁莞爾。
從A組開始到最後的O組為止，十五組所有人陸續完成報數。列隊的三百人加上未入列的六人，總共是三百零六人。除了村長之外，現在所有村民都聚集在這裡了。
村長的死暫時隱瞞。除了不願意讓村民受到打擊外，協調員們也決議等村民都到了地表，一切安頓下來後再公布村長的死訊，並舉行葬禮。
「艾瑪莉莉絲小姐，報數完成是也。」
「辛苦你了。」
我一邊慰勞蓋茲，眼神一邊往旁邊看。
「碧斯嘉麗雅，妳那邊情形如何？」
「稍等一下。」
碧斯嘉麗雅從坐著的椅子上探出身子，正緊盯著白雪公主的控制面板及各種數據表。熒幕上展開的是從不同角度拍到的白雪公主畫面，紡錘依然以不變的速率緩緩旋轉。
「搖籃數值正常，各種生命徵象正常，呃，還有……嗯、嗯，挺好的。」
碧斯嘉麗雅嘴裡念念有詞，結束最後的點檢後，捲起袖子說：「很好！」
「艾瑪莉莉絲，我這邊也準備好了！」
「收到！」
——終於到了這一刻。
我將手放在胸口，確認自己的決心。這次的作戰計畫，關乎人類與機器人的未來。在將超過三百名主人送到地面，確認他們平安覺醒之前，決不能掉以輕心。
——村長，請在天上守護我們。我們一定會完成使命。
「碧斯嘉麗雅……！」
「怎麼會這樣……全毀了嗎？」
我向大地之神如此祈禱，只能靜靜等待時間經過。除此之外，現在我什麼都沒法做。
——啊……！
碧斯嘉麗雅一恢複機能，立刻將觸手搭在我肩上站起來。雖然白皙的臉上有幾道擦傷，幸好整體看來只受了輕傷。
巨大的波動襲擊了我們。
推開一大片金屬板，我搖晃好友的肩膀。過了一會兒她才有反應：「唔……」
過了好幾分鐘，地震才慢慢停止。彷彿要為這一切收尾般。瀑布般的藍光從龜裂處迸發，地下世界充斥巨大的爆炸聲。火柱噴上產道，四處奔馳的紅蓮火焰，令室內充滿宛如惡魔的黑煙。
碧斯嘉麗雅露出嚴峻的表情，開始操作掛在腰間的攜帶型電腦。熒幕上，無數紅色光點，如星空般明滅閃爍。
倉促之間，我趕緊跪在地上，撥開層層堆疊的瓦礫，因為，我從那縫隙之中……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）