第十章 前往地上……（二）（2/8）
冰境的艾瑪莉莉絲 全一冊
如咒語般反覆復誦，讓心情鎮定下來。
抬起頭，黑暗之中隱約浮現滿月般的圓形光亮。村民們將從那裡陸續沿著繩索垂降。
我忽然有種彷彿就要這樣被拉進黑暗底層的錯覺，身體微微顫抖。
在伸手不見五指的隧道中默默前進。
喀哩、喀哩……腳下踩碎的不是雪，是遺留在工程隧道里的機器人遺骸。如果只有因凍傷而碎裂的金屬片也罷，實在不願意踩在仍看得出形狀的手腳與頭顱上。然而，想要前進，就只能踩著他們往前走。
「好長啊……」
背後的艾斯邦嘀咕著。我也小聲回應：「是啊……」剛開始還交談了一陣子，現在已經無話可說，只剩下有一搭沒一搭的嘀咕。
帶著黯淡的心情，繼續走了一個小時後。
「噯，是不是差不多該到了？」
我回頭問碧斯嘉麗雅。
「是啊，很近了。再走一分鐘，應該就能碰到了。」
她看著手邊的攜帶型電腦回答。畫面上排列著一百個左右的光點（那代表著我們），再往前，則有十個左右的光點聚集。
——總算能會合了。
因為地震而與我們分散的村民，總共有將近四十人。由於只能採取各自朝地面前進的方式，從出發至今，這還是第一次即將和其他隊伍會合。五十公尺、四十公尺、三十公尺……距離愈近，腳步愈發加快。只要能會合，不只能鼓舞孤立在那邊的村民，也能振奮這邊的村民。
「咦……？」
抵達現場，第一個映入眼帘的，卻是小山高的瓦礫。
——是餘震嗎……！
來到這裡之前，餘震頻繁襲擊，好幾次都被崩落的泥沙嚇得心驚肉跳。沒想到，這裡坍方的情形更是嚴重。
「搬開瓦礫堆！」
我一做出指示，全體便一起動了起來。彼此分工合作，挖掘可能掩埋夥伴的地方。
被瓦礫壓潰造成的損傷，以及電力的停止供給，使他們的身軀呈現慘不忍睹的狀態。胸腔里的精神迴路，甚至碎得看不出原本的形狀。
——這就是我們的使命，我們的存在理由。可是……
「什麼，不會吧！」
剩餘電量只能做個參考，實際上還會產生些許誤差。尤其是像村民這樣已顯著老化的機器人，各方面的消耗都很激烈。更別說在嚴苛的低溫環境下，身上還隨時揹著兩百公斤重的東西。
注意腳底不要打滑，我和艾斯邦謹慎地往上攀登。距離我們不遠處，其他成人型機器人也跟在後方。碧斯嘉麗雅留在下面，指示我們容易攀爬的路徑，孩子們擔心地仰望我們。
「身體感覺怎麼樣？」
我蹲在少女身前對她說「乖乖不要動喔」，讓維賽亞躺在平坦的地方。接著，檢查和她相連的搖籃上顯示的數字。
「就從這裡爬上去。」
手邊的備用電池很……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）