終章 融雪
第一卷
漫長的冰河期終於結束,世界進入融雪階段。
人類再度開創新的一頁歷史,僅存於各地避難所或長期冷凍睡眠裝置中的生還者,在機器人的幫助下建立起小小的眾落,開始耕耘大地,一步一步踏上復興的道路。
隨著人類的復興,身兼調查任務的「救援隊」被派往各地。救援隊成果斐然,陸續幫助了許多孤立的聚落,也救出不少存活於地下壕洞中的人,其中包括一處內有超過千人的避難所。另一方面,他們也經常在地底找到大量在沉睡中死亡的屍體。
發現那群人,是開始派遣救援隊一段時間之後的事。
「這裡有生還者!」
聽見這聲音時,救援隊的隊員都懷疑起自己的耳朵。
「在哪裡……?」
隊長朝聲音的方向奔去。「這裡!」年輕的隊員大聲高喊,打開一扇類似管制室的大門。
並排在裡面的,是數十個長期冷凍睡眠裝置——泛稱「搖籃」。每一個搖籃都發出微弱的光芒。
「難以置信……」
隊長朝搖籃里望去,不由得發出驚愕的呼聲。朝四面八方接了數十條電線的搖籃們,看起來就像放在鳥巢里保溫的蛋。
「這邊的是機器人嗎……?」
隊長仔細確認搖籃內容。
「好像是。大概是管理避難所的機器人吧。」
「狀態如何?」
「保存良好,每一具應該都能復原。」
「好,一起運回基地。詳細情形,就等他們醒來再問清楚吧。」
在隊長一聲令下,隊員們小心翼翼地將數十個搖籃搬出室外。
「奇怪,這一帶地下避難所的機能應該已證實停止了啊……」
目送搖籃搬運出去,隊長難掩驚訝地低喃。
「隊長!」
「這次又是什麼事?」
「這邊的怎麼辦?」
「嗯唔……?」
這時隊長才發現,室內還有兩具倒地的機器人。
一個是藍發女孩,一個是金髮男人。
不可思議的是,男性機器人從自己胸口拉出電線,接在女性機器人胸口的電池上。
「他一定是想救這個女孩吧……」
年輕隊員神情哀戚地說。
抖落鬍鬚上的冰珠,隊長也喃喃低語「是啊……」。那緊緊相擁的兩個人,看來就像一對相愛的情侶。
這時,隊長想起自己死於「終焉之時」的妻子。為了救活幾乎凍死的妻子,自己也像這樣,直到最後都擁抱著她。然而,妻子死了,只有自己生還。之所以自願加入救援隊,也是為了彌補當時未能拯救妻子的遺憾。
「怎麼辦?這兩人看來都損傷得很嚴重……」
年輕隊員問。
「我想想……」
不經意地,隊長發現機器人脖子上掛著小小的獎牌。獎牌上刻著「第一百零八屆主人獎得主 艾瑪莉莉絲·奧斯托梅立亞&艾斯邦·崔爾奇魯汀斯」。
仔細察看,兩名機器人都因金屬凍傷而遍體鱗傷。雖然修復的可能性極小,安詳的睡臉卻……(内容加载失败!)