無臉嶺（3/3）
胚胎奇譚 1
釘子直直刺下。我小心翼翼地敲打著釘子。
「日後重回木匠的工作，一定又會被人嘲笑。要是被人當我是沒用的傢伙，叫我別再去上工，那會害你和鼻太郎餓肚子。那可萬萬不行。所以我好歹得先學會怎樣把釘子釘好。」
大拇指隱隱作疼。
在座燈的燈火下，我和八重的影子落向地面。
無關乎大拇指的疼痛，我突然很想哭。
「你什麼都不用擔心。你和鼻太郎再也不用哭了。也不用再悲傷難過。就算你辭去女傭的工作，也不必擔心會沒飯吃。我或許賺不了什麼大錢，能讓你們吃山珍海味，但只要我們三個人一起努力，一定沒問題的。」
叩、叩、叩。
釘子前端終於剌進木柴里。沒半點歪斜，一直保持直立。就算從旁邊施力，它也沒半點搖晃。再來只要用力將釘子打進木柴里就行了。我只要將鐵鎚對準釘子揮落即可。
這時，八重突然抓住我緊握鐵鎚的手。傳來她手指冰涼的觸感。她不發一語地從我手中拿走鐵鎚。
「其實我打從一開始就知道了。」
八重抽抽噎噎地說道。
「但我相信他總有一天會回來。懷疑這一切都只是誤會。就像我對那孩子說的，他只是出去旅行。但其實我心裡很清楚，根本不是這麼回事。」
我低頭望向那根朝木柴表面刺進一半的釘子。
「喪吉真不簡單。他真的很賣力。」
八重開始濟然淚下。座燈的橘色燈火照亮她的雙頰。
「嗯，喪吉真的很賣力。為了我和孩子。」
我站起身後，八重把臉埋進我胸膛。她的頭抵向我鼻端。每次她嗚咽時，纖細的肩膀就會一陣顫動。
「能和他結為夫妻，我真的很幸福，但他已不在人世。也不會從旅行中歸來。其實我知道你並不是他。」
翌晨，我背起旅行的行囊，前往和泉蠟庵所住的旅店。八重和鼻太郎也前來為我送行。天空蔚藍無雲。連光禿禿的無臉嶺也顯現出清楚的輪廓。這種暖和的天氣，正適合踏上旅途。
已準備好行囊的和泉蠟庵，人坐在旅店的玄關前。也許他是在等我。但他看到我，卻露出頗感無趣的神情。
到了出發的時刻，我把八重叫向一旁。我們把鼻太郎交由和泉蠟庵和旅店老闆照顧，我和她兩人單獨來到建筑後方。
「你來啦。從你這身打扮看來，是想和我一起旅行對吧。」
「他就有勞您多多關照了。」
過了中午，天氣變得詭譎，最後還下起雨來。我們走進有地藏王的岩石底下躲雨，稍事休息。見這場雨沒有停歇的跡象，我們決定冒雨前進。
陽光穿透樹葉的斑駁光影，落在八重白皙的前額和兩頰。她雙眸映照著我的身影。
八重眯起眼睛，滿臉歡欣地點著頭。
八重、鼻太郎、旅店老闆，……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）