二（5/5）
影法師 1
「本想說是心境的修行，但這樣一來任何技藝都可以。所以老朽以為，學劍是為了成為真正的武士。」
「真正的武士？」
堀越點點頭。
「人都惜命。兩劍交鋒，雙方都想取勝而不丟失性命。但若不進入對手長劍攻擊範圍，自己的劍也無法傷到敵人。所以說，若想取勝，必須先把生死置之度外。勇不懼死——或許正是劍道的最終目的。武士修行劍術，老朽以為也是為達到這種精神境界。招式優劣並非根本，當你真正領悟到劍道奧秘時，自然已經成為了真正的武士。這也是老朽自身的修行理念。」
這一天，堀越傳授勘一幾個基本招式，都是勘一從未接觸過的。
回家路上，彥四郎對勘一說道：
「堀越老師表揚你了，說磨練之後可大放光彩。」
「真的？」
「我也這麼認為。堀越老師擋住你的竹刀後想要往旁邊卸掉，但還是被你擊中肩膀，可見你的竹刀力道有多強。」
勘一併不理解其中的意義。
「我早就看出勘一劍道素養不錯，果然看走眼。」
「這也能看出來？」
「能。」
彥四郎笑道。
就這樣，勘一開始在堀越道場學劍。
師兄們並不像勘一那樣依靠蠻力，舉手投足都以「招式」為參照。勘一學習到，劍法中有專門的進攻招式，防守招式。
諸多門生之中，彥四郎的劍法一枝獨秀。
進攻如迅雷，根本不讓對手的竹刀接觸到自己。他最擅長擊打護腕，在對手進攻的瞬間，迅速擊中對手手腕。還有就是胸甲，避開對手竹刀的同時擊射門戶大開的胸甲。
僅僅看到彥四郎行雲流水的動作，勘一便感嘆不已。許多門生也和勘一一樣，每當彥四郎開始拿起竹刀，就一齊看過去。
有人評價彥四郎的動作像節日里可以看到的雜技表演。勘一覺得這形容恰如其分。彥四郎的動作、劍的軌跡，的確就像舞蹈一般。
同時也想起了父親。那天父親在拔出刀時，無疑懷著必死覺悟。既然要死，不如與對手同歸於盡。遺憾的是，父親沒能殺死那名上士。
「對不起，我不該那麼說。」
「就算對方存心刁難，又或者是個瘋子，只要拔出了刀，身為武士就不能逃。逃走也是切腹、家道中落，只能拔刀應戰。」
勘一不知如何回答。惠海笑著說道：
沒人會不知道，兩年前江湖藩邸中一名勘定方拔刀殺死兩名藩士的大事件。這名勘定方一向懦弱，平日總是被那幾名藩士羞辱，也不反抗，某一日突然就在屋內拔刀殺了兩人，自己當場切腹自盡。
「學了劍術有什麼用呢。」
惠海笑了。
"看到有人突然拔刀殺人，三人應該是驚嚇之中不由自主地逃了出去。據說他們本來打算迎戰的。"
勘一忽然有個疑……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）