三
影法師 1
勘一被警鐘驚醒。
目下應該是子時（凌晨零點）。此時敲響警鐘，定是發生了大事。
勘一走出房間，在地面鋪設了木板的玄關見到了母親。
「火災么？」
「火災的警鐘不是這樣的。不過好像發生了大事。」
警鐘每隔一段時間就響起。
勘一馬上把就寢衣物換成正裝，來到家外。
城邑有模糊的亮光，但並不是火災。似乎是各個大道上點起了篝火。
勘一看到路對面有幾位提著燈籠的武士，正一間一間地敲開徒組房屋，似乎在傳達急令。
一行人不久來到勘一家附近，其中一名武士視線越過籬笆發現了勘一。
「戶田勘一么？」
此人是同樣住在徒組的作田平內。
「作田大人，發生了什麼事？」
「農民暴動！」
作田簡短回答。
「徒組武士立刻到西門集合。」
「我也去。」
「不，你還沒出仕，不用去。」
作田說完立刻離去。
丸尾雙兵衛從隔壁家中走出，頭上綁著護額，袖子也被布帶紮起。雖然沒有穿鎧甲，卻也是上陣廝殺的裝束。
勘一小聲問道。
之後，許久沒去康塾的勘一到那探訪明石兵部，把五郎次的話告訴了他。
「農民的生活也不輕鬆，或許有大事要發生。」
聽到城門上閂的聲音，勘一覺得門外眾人已經處於背水之地。既無退路，只能死守城門——沉重的責任令他輕輕顫抖。
年齡在四十上下的成田騎在馬上，高聲下達指示，把藩士分為數組，各自守在門外門內。
大道上有藩士和足輕站崗，每個人都一臉緊張。因為四十年里都沒發生過農民暴動，絕大部分藩士都沒有這種經歷。
「母親，發生了農民暴動。」
「不要離開我身邊。」
雙兵衛平靜地問道。勘一不知如何回答。
接到事先潛伏在農民中的斥候的報告，代官把消息上報郡奉行。之後奉行、目付、執政大臣（一般就是家老們）也接到消息，四聲鍾（下午十點）時決定召集藩士以及足輕。
勘一綁好袖子，把刀插在腰間離開家中。母親在玄關為他打火驅邪。
「住在徒組的戶田勘一。」
跑出徒組聚居地，火紅的篝火進入勘一視野。
雙兵衛似乎不願看到勘一在這裡出現。
腿腳不便的五郎次由勘一背負著，有時會讓勘一靠近稻穗。稻穗拿手中仔細一摸，五郎次直搖頭。
成田命令火槍隊裝彈。馬上有股焦味在城門周圍擴散開來。勘一猜測是火繩的氣味，聞到這氣味的瞬間，怯意自心中而生，身體發出顫抖。
「嗯。」
因為還留著前發，一看就知道勘一尚未元服。成田可能也是因此而注意到勘一。
勘一抵達西門時，那裡已經聚集了大量藩士。
勘一堅決推辭，最後還是雙兵衛的命令之下綁在頭上。
「勘……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）