三（3/5）
影法師 1
彥四郎叫道。
「我還以為成田大人是膽小鬼，我才應該向成田大人道歉。」
減輕年貢的布告公布後不就，萬作等人就被處刑。
刑場在離城邑八里外的鐮柄山。鐮柄山不算高，山上長滿杉樹，刑場便在杉樹中伐出一大片空地。但有犯人受刑，都在此處。
那天早上，勘一與彥四郎一起去鐮柄山。
兩人都是第一次去鐮柄山，去刑場也是第一次。因為成田對他的囑咐，勘一認為必須為萬作送行。彥四郎似乎也懷著同樣的想法，不約而同地，在去鐮柄山的路上相遇了，打過招呼後，兩人一路沉默。
刑場周圍有竹籬遮擋，這時已經有許多哭泣的農民圍在四周了。來看行刑的人群中沒有武士。
刑場約二十間見方，場內草都被割掉，露出光禿禿的土地。中央有五座磔台。刑場角落裡一干人等被拴著繩子坐在地上，也就是今天被處刑的主謀以及家人們。
看到其中還有孩童，勘一驚道：
「竟然連小孩也」
彥四郎沉默不語，瞪著磔台。
刑場內有十幾位行刑人，加上警戒的藩士足輕共三十多人，都是一臉僵硬。
不久，從城邑傳來朝四的鐘聲（上午十點），坐在馬紮上的代官站了起來。行刑人們持槍來到磔台下。
代官走近手腳都被綁在磔台上的萬作，說成田庫之介已切腹。萬作默默點下頭。
「還有什麼遺願么？」
「有個請求。」
萬作道。
「兒子吉太才五歲，會害怕，就先從吉太開始。」
代官答應了，聲音在顫抖。
然後萬作大聲對兩間之外另一座磔台上的兒子喊道：
的確如彥四郎所說，這可不是兩三年就能完成的工程，而且非舉國之力不作想。以前勘一也認為不可能實現。
「嗯？」
「對不起」，勘一說道，「刎頸之交，該如何結拜？」
「朋友的夢想，如何能忘！」
「但以你的身份」
「那片河灘鹽分深入地下，不長稻子啊。」
處刑從早晨持續到日薄西山，以萬作為首的七位鄉長及其家人共二十一名受磔刑。七人眾有四人在暴動前與妻子離婚，另外三人的妻子隨夫殉葬。被處刑的家人中還有年逾七十的老婦，其子在母親臨刑前大喊「娘，兒對不住您啊！」
發現勘一在看他們，重藏兇狠地瞪著勘一。重藏四十多歲，體態臃腫，臉就像喝過酒那樣紅。
看著他們的背影，勘一覺得或許丸尾家出了什麼事。
「假設藩國真把這項工程交與你，也不知多少年才能完成。說不定那時你已經不在了。」
「萬作雖然是農民，但卻有著武士之心。」
「夠了！」
「大坊灘？聽說那裡開拓無望。」
「不過話說回來，這可是一項巨大的工程。」
彥四郎看著勘一的臉，微笑道。
「我可不識你……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）