四
影法師 1
重藏之死引起了巨大騷動。
札差連同夥計和保鏢一起被殺，錢財被奪，對於藩國來說也是大事件。
勘一聽說連日來町奉行下屬公差馬不停蹄地追查兇手，卻不緊張。殺重藏之後，勘一絲毫沒有武士功成切腹的打算。他要活下去，即便是苟且偷生。當初決心殺重藏就已經想好了。
自己還有未竟的事業，雖然那事業在心中還是模模糊糊看不真切，但重藏那種人不值得自己償命。同時，勘一也作好另一手打算。萬一暴露，那便慷慨赴死。殺人奪財之罪，逃不開死，只是要讓母親和千江傷心了。勘一現在已經是聽天由命了。上天如果斷定他沒有活著的價值，那真相將大白於天下。反之，則還能活一段時間。
殺人後，勘一的生活並無改變，幾乎沒有良心的苛責，簡直不可思議。勘一心想，莫不是在父親被殺的那一刻，自己就不正常了么。想到這，勘一自己都覺得自己恐怖。
每天照樣去藩校，去道場，心境意外地平和。
當堀越道場談論起這次事件時，勘一也沒動搖。比起殺人事件，道場更關心的是殺掉保鏢檜垣又一郎的刺客身手。使用自鏡流拔刀術的檜垣是教頭們熟知的高手，金井重三郎曾透露，能殺檜垣，刺客的劍術不容小覷。勘一這才知道檜垣是多麼出名。
唯一的證據是那把殺人刀。勘一把刀身取下，拋入了猿木川，又削了把竹刀，安上刀柄放在刀鞘里。其實應該要買一把新刀，但這個舉動太危險了。
從五郎次那借的錢，勘一在殺掉重藏的翌日就返還了。與借出的時候相同，五郎次什麼也不問，默默收下。
月末，丸尾雙兵衛之妻和保津悄悄離開徒組宅邸，看到來送行的勘一，母女兩深深鞠躬。同樣是殺重藏的翌日，勘一把七兩多的錢偷偷扔進丸尾家。臨別時，母女兩淚眼朦朧，想必是猜到了其中原委。兩人也沒道破，徑直去了。她們將離開藩國，前往江戶。
十五歲的勘一也知道，失去支柱的兩人今後生活將是多麼艱辛。看著身著旅裝兩人遠去的背影，想到恐怕再也見不到保津了，有種揪心的感覺。
之後過了一段時間，有天早上彥四郎突然來到勘一家。
這是彥四郎第一次來。勘一把彥四郎請入家中。因為中士極少到下士家拜訪，勘一母親還以為出了什麼事。彥四郎快活地說只是來玩的。
勘一領彥四郎來到起居室。
上茶的母親離開後，一直笑意盈盈的彥四郎忽然陷入沉默。
勘一察覺到彥四郎與往常不同，恐怕與來這的目的有關，但他並沒有發問。
彥四郎望著庭院。院內除了為勘一練劍空出的一片地，剩下都做了菜園。
「那是什麼？」
彥四郎指著爬在竹架上……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）