四（4/4）
影法師 1
第二次擊中原田也是相似的過程。木谷以刀尖壓迫原田，逐步進逼。原田向左，刀尖也向左。原田向右，刀尖也向右。彷彿是追逐淺灘上的魚一般，不斷壓縮原田的活動空間。原田一直退到觀戰的上士附近，再退的話就要被視作怯弱避戰而被判落敗了。
原田站穩腳步，架勢由青眼變為八雙，然後凝力攻向木谷頭部。原田或許是期望和木谷同時擊中對方，但木谷身形微微一晃，擊中體勢已崩的原田身體。
「停！木谷勝。」
以原田的修為，竟被木谷玩弄於股掌之間。勘一認識到什麼叫天外有天，心想此人與彥四郎究竟誰更強。他無法想像兩人中任何一人能落敗。
彥四郎的第二場對手是輕取大井的掛橋彌太郎。
掛橋再次施展出凌厲的連續攻勢，動作比剛才擊敗大井時更快。竹刀由頭部到胸口再到頭部、手腕，流水般的進攻向彥四郎招呼。
然而他的竹刀甚至無法碰到彥四郎。彥四郎只用步法和身法就避開了所有攻擊，然後抓住一瞬的破綻，擊中掛橋手腕。
與木地板想比，泥地上更容易滑。對於倚重步法的彥四郎來說應該不利，但彥四郎的動作卻與道場無異。
第二戰，掛橋的攻勢更加犀利。但彥四郎憑藉被金井評價為雜技的俊敏動作，使掛橋的竹刀不斷揮空。掛橋攻擊不斷落空，最後又被擊中手腕。
剩餘兩場，勝者都來自三石道場。
四強產生後，進入午間休憩時刻。
參加者退回到校場。
「真可惜啊，勘一。」
彥四郎第一句話便如此說道，「要是用木刀，剛才就是你贏了。」
「不好說。」
「不，你的力量用竹刀無法發揮，如果用木刀，或許你能拿第一位。我想堀越老師和金井教頭也是因此而選你出場的。」
「沒想到竟然用竹刀，對不住虎之丞啊。」
「這誰能想到。」
「不說我了。彥四郎，只剩兩場了啊。」
彥四郎點點頭。
木谷擺出中段架勢。
見木谷不進攻，彥四郎毫不猶豫地接近，然後攻擊頭部。木谷試圖以刀尖化解，但彥四郎的木刀更快，已經擊中。不過裁判認為力道不足，未判有效。
彥四郎如同掂量木刀重量般，單手輕輕揮了兩三下。
「木谷也在觀戰。第一次看到彥四郎的劍法，不能不驚訝。」
兩人第三次拉開距離。木谷中段持刀，彥四郎則木刀直立，握在身體右側。木谷臉上手上都流著血，樣子十分狼狽。
金井道。
彥四郎虛晃一招，表面上擊打對手身體，就在木谷防守時擊中木谷手腕。裁判還是認為太淺。因為木刀沒有護手，木刀結結實實地打在木谷手指上，木谷的臉因疼痛而扭曲。
「是的。」
勘一察覺到木谷的重心在後面那隻腳。木谷……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）