五（3/4）
影法師 1
小峰點點頭。
「說您膽識志向無人可比。」
「不不」，勘一笑道，「那是在開玩笑呢。」
「彥四郎大人不會開這種玩笑。」
小峰微微皺眉，瞪著勘一。
「他說戶田大人將來一定有大作為。」
勘一沒想彥四郎如此看待自己，非常驚訝。
「彥四郎大人說起你時十分自豪，我想能得到彥四郎大人無保留的稱讚，您一定是個了不起的人。」
勘一胸口發燙，有種全身麻痹的喜悅。
「不」，勘一道，「將來最有出息的還是彥四郎，不管哪方面我都比不上彥四郎。劍術也好，學問也好，彥四郎都是第一位。這些事可能彥四郎都不和你說，但他的確了不起。」
「彥四郎大人的優秀不在劍術和學問。」
勘一一怔，心想的確如小峰所說，彥四郎的氣度與才華並非劍術和學問能概括。
小峰對彥四郎的了解如此深刻，勘一心有感慨，同時也輕微的不開心。
小峰深深彎腰行禮，隨後離去。
望著小峰遠去的背影，勘一察覺到自己的不開心是嫉妒，對自己產生深深的厭惡。
遇見小峰後沒幾日，勘一從代官所回家途中又撞見了彥四郎。
兩人差不多半年未見面了，不由得大聲喊出對方名字，引得路人駐足觀望。
「你可知道我去你家多少次了。」
彥四郎道。
「抱歉。」
「我是聽小峰母親說的。家兄曾透露過這樣的意願。」
回想起小峰第一次見到勘一、虎之丞等人時的畏縮，也許是對年輕男性的害怕。
「休息一下吧。」
「是啊。」
兩人由外廊下到院內，持竹刀對峙。
「很漂亮啊，編得如此精巧。話說，為什麼帶這個來？」
彥四郎閉著眼睛，緊咬嘴唇，無可奈何地心情溢於言表。
「那當然。」
「到底不是彥四郎對手啊。」
「城邑工匠做的東西。」
進到彥四郎房間，勘一把刀放在右側。這是持刀進屋時的禮儀。放在右側的話，無法立即拔刀，而主人的刀雖然置於身後刀架上，刀柄卻在左側，必要時可以輕易地用右手拔出。勘一認為這個規矩很好，並不單單是禮儀，還可以提醒武士自己帶在身上的可是殺人工具，必須得慎重。
彥四郎收斂起笑容。
「做小妾太委屈小峰了。我希望把她嫁給足輕或是隨從，就算對家中貧窮也沒關係。小峰應該也不希望做小妾。」
小峰重重點頭。彥四郎收斂起笑容，兩人一時陷入沉默。
「我在想，是否能把這個賣到京都、大阪。」
勘一便跟著彥四郎，去到他家中。
彥四郎喊道，「別動真格。」
「她小的時候」
「難得遇見一次，去我家吧。」
「又在練習拼刀么？」
「不用道歉，要說忙的話，大家都忙。」
「同一伙人做的么？」
「抱歉，信左……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）