十（2/5）
影法師 1
島貫說完便拄著手杖慢慢站起。左手支杖的他看上去就是一個貧窮老人。站立時的確無法使用太刀。島貫轉身背對彰藏與九郎右衛門，離開了房間。
望著遠去的島貫，九郎右衛門看向彰藏，似乎是問如何處置此人，彰藏以眼神示意他不必理會。
島貫離去後，他所展示出來的劍法仍清晰的留在勘一腦中。那拔刀術簡直神乎其技。
傳聞說瀧本主稅養刺客，瀧本的政敵不少都死於非命，只是沒人知道真相。如今彰藏終於親眼證實了這個傳聞。
用過晚餐，一個人獨處時彰藏也在想島貫為何找上他。
瀧本死後島貫還是想完成囑託，等待機會殺死自己。然而失去了左腿，島貫作為刺客的生命已經終結，卻沒想到彰藏突然回到了藩國，機會再次降臨。島貫這次來找他，也許是出自刺客的本能。
隨後島貫成功誘使彰藏進入他的攻擊範圍，卻又沒殺他的意思。那麼島貫為何還要有此一出。
難道是在自己臉上劃一刀來完成刺客的使命么。如果說來這也是武士的一種生存方式。
彰藏按在被島貫划出的傷口上，傷口竟然已經閉合了。島貫的劍術修為如此高超，用刀幾乎隨心所欲。如果二十二年前對上他，彰藏絕無勝算。
彰藏閉上眼睛遙想往事。這時，宛如雷光閃過，彰藏聯想起二十二年前的那件事，若稱其為巧合，也太不自然了。
彰藏站起來走到走廊，擊掌呼喚九郎右衛門。馬上九郎右衛門就過來了。
「你去查清島貫玄庵先生的住處。」
「遵命。在下明天立刻去查。」
「今天的事保密。」
「是。」
彰藏發覺九郎右衛門的右手裹著白布。
「傷勢如何？」
「比較淺，沒有大礙。」
彰藏點點頭。
「此人劍術真是可怕。」
氣氛隨之一變。
彰藏把二十二年前那個晚上發生的事告訴虎之丞。
「彥四郎說，給當上道場主的你傳授一招。」
他已經有二十七年沒來這道場了。最後一次來是向堀越市右衛門報告討伐成功的事。堀越沒有稱讚他，只是默默點點頭。彰藏認為這樣最好。雖然是奉命討伐，畢竟是殺人，不值得讚賞。更何況還有彥四郎的事，彰藏不想聽到那種話。經過了二十七年，市右衛門已經離世了。
「彥四郎回城邑了？」
聽到那個名字從虎之丞口中說出來，彰藏不禁發出呻吟。
為了成為優秀武士，每天都勤奮揮刀，不知疲倦地修行。
「瀧本次子有新陰流免許皆傳的身手，另一人谷井什麼的倒不知道。能夠瞬間解決兩人的必定是高手。」
「其實今天過來，是向你道謝的。」
「怎麼回事？」
虎之丞的話令彰藏十分驚訝。
「我聽說三人都死在你刀下。當時覺得你的劍術真……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）