十（4/5）
影法師 1
他一身輕裝，並沒穿入城時的禮服，但安達屋的人依然看出他是身份高貴的上士。
九郎右衛門向掌柜表明身份，馬上主人平左衛門就從裡面飛奔出來。
「聽說島貫玄庵先生住在此處。」
聽九郎右衛門這麼說，平左衛門汗如雨下，道「可是島貫先生犯了什麼事？」
「不，並沒有。」
彰藏安慰店主，下馬入內。
「在下有事要請教島貫先生，與貴店商事沒有關係，請放心。」
店主稍微鬆了口氣，表情依然僵硬。
「在下請與島貫先生一見。」
「小的這就去叫。」
「不，不必了」，彰藏道，「島貫先生腿腳不便，在下過去即可，請店主帶路。」
店主誠惶誠恐地領著彰藏和九郎右衛門走近店裡面。
島貫住的小屋小而莊嚴。
店主正想出聲，彰藏制止他，喊道「島貫先生。」
「在下名倉彰藏。」
接著裡面傳出了「不必客氣，進來」的聲音。
彰藏讓九郎右衛門在門外等候，打開木門走了進去。
島貫坐在六畳房間的一端，面對文案背朝入口。察覺到彰藏入內，背對著彰藏道「上來」。
彰藏解下兩刀，立在玄關，然後他走上地板。
島貫伏案在寫什麼。彰藏端坐看著他的後背。
「碓冰峰么」
「不過對老朽來說這並不重要，老朽想的都是那個男人。」
「那位武士」
島貫默默點頭。
即使是二十二年之後，彥四郎也在保護他。
接著淡淡說道：
「你可能受到打擊。」
「一年後回到藩國，老朽四處打探，然後得到個奇妙的消息。就在老朽離開城邑的翌日，一名寄居者在白晝的大道上侮辱武士妻子而被驅逐出藩。那人就是磯貝彥四郎，當年劍道比武中的霸者，之後奉命討伐中失利負傷，遭到罷免，被命蟄居。然而，最讓老朽震驚的是，這個男人是老朽的目標名倉勘一的竹馬之友。」
小屋外傳來百舌的啼鳴。島貫向那方向瞥一眼，馬上又瞪著彰藏。
「或許吧」，島貫輕輕說道。
「老朽止住血。兩刺客還未斷氣，卻也是必死之人，老朽便讓他們得到解脫。因為沒法埋葬，就從山峰上把屍體拋入山谷。儘管殘酷，刺客就是這種命。大雨把血跡沖刷得一乾二淨。老朽之後拖著傷腿越過山峰，沒回藩國，先去附近的溫泉客棧養傷。結果傷腿因壞疽而丟了。一年後回到藩國，正如那男人所說，瀧本大人已經切腹而死，家族也被除名。」
「原來如此。老朽若是殺了你，瀧本大人也許就沒事了啊。」
島貫一笑。
彰藏道「不」。
彰藏悔恨萬分，如果眼前沒有島貫，也許已經放聲大哭了。
「當時，在岔道驛站追上了在下。」
「老朽一步步逼近。那男人刀橫於腰間，刀尖向後，是老朽從……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）