閑章 保爾奈利亞侯爵
火之國、風之國物語 1 戰龍在野
「呼……」
一位名叫阿萊斯•法諾瓦爾的近衛騎士歸來後的第二天。
王城亞森里，一個男人發出痛苦的嘆息。
他的名字是保爾奈利亞侯朗多夫。現年四十五歲，頭頂上禿了一半，每走一步肚子上堆積的脂肪就會上下搖擺。他身上穿著符合侯爵地位的奢華服裝，但和他擦肩而過的衛兵和女官們無不對他那和內里完全不相稱的打扮忍俊不禁。
然而當事人卻對這種反應毫不在意。只要回到自己的領地，他就是讓家臣和領民們畏懼、不敢有絲毫怨言的暴君保爾奈利亞侯。看到下賤身份的人在偷笑，也完全不認為那是在嘲笑自己。
更重要的是他現在有一個重大的煩惱。是關於他接下來要見的人的事情。只有在那個人面前，他無法像平時那樣為所欲為，甚至還必須做出伏身低頭的樣子。
而且，保爾奈利亞侯還必須在這次會面中做一件和貴族這樣崇高的人非常不相稱的事情——辯解。
他終於來到城內的一個房間前。在房間前警戒的近衛騎士也強忍著笑通報了侯爵的名字，打開豪華的大門。
這裡是辦公室。在大桌子前，一位鬚髮全白的男人正在安靜地處理政務。
男人看見訪問者，停下正在寫字的手，用平靜而清楚的聲音說：
「你來了啊，保爾奈利亞侯。」
「是。陛下一如往常，今天也儀表堂堂——」
「這裡不是謁見之間，不需要形式上的社交辭令。」
這世上保爾奈利亞侯唯一需要向其匍匐之人——貝爾賽爾王國國王貝爾賽爾姆四世焦急的打斷保爾奈利亞侯的話，盯住他的臉。
「那麼，我就單刀直入的問了。貴領的叛亂到底什麼時候才能得到鎮壓？」
「非常抱歉，請再多給我一些時間。我已經命令家臣們前去鎮壓，但叛亂的主謀似乎有不少小聰明……」
他在國王銳利的視線下畏縮起來，但依然流利地說出了事先準備好的台詞。
但貝爾賽爾姆四世並不滿意這個回答，他毫不掩飾不高興的表情。
「哎呀。你是在試探我的記憶力嗎？如果我沒有記錯，這已經是第三次聽到這句話了。」
「是，誠惶誠恐，但是只要再有一些時間，一定能讓您看到鎮壓的成果。請務必再等一段時間。」
保爾奈利亞侯要是有那個年輕人十分之一的責任感就好了——他不禁這樣想。
怎麼可能因為這種不講理的理由被冠上奇恥大辱？保爾奈利亞侯回想家臣中執政官的話。熟知王國法典的家臣好像針對這種情況說過什麼。
「就我所知你所謂的政務不過是僱傭新的侍女、教育她們而已。你不會說你把這種政務優先於鎮壓叛亂吧？」
連這種事都看不清楚，把身為侯爵的自己特地叫到王城，甚至還讓自……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）