第一章 少年和公主的第一次相遇
火之國、風之國物語 5 王女踴躍
王國曆七十七年冬。
那是一名年輕的騎士名揚全國的六年前的事情。
「克勞蒂婭殿下？！克勞蒂婭殿下您在哪兒？！」
「快找快找！一定又是躲到什麼地方去了！」
「這群笨蛋！護衛的騎士跟丟了主人算什麼？！」
聽著背後傳來的騎士們的怒吼，少女暗自竊喜。
她繼續沿著灌木叢中的小道前進。這條路大塊頭的騎士很難通過，但對少女來說沒有任何困難。
不一會兒，少女走出灌木叢，撣去衣服上的塵埃。
「哎呀哎呀，真是一群完全沒有長進的傢伙。」
她惡作劇似的笑了。那是和她七歲的年齡相稱，燃看見的人都心情舒暢的笑容。
少女名叫克勞蒂婭。
年僅七歲，卻擁有全國唯一的一個敬稱。即，公主殿下。
但是，這個敬稱給她帶來了不少拘束。她的行動總是有很多限制，不管走到哪裡都跟著好幾位高大的近衛騎士。
這是這幅樣子。
因此，她每次有事想要出城的時候，都會走過這條只有小孩子才能通過的秘密通道，逃過護衛的眼睛，獲得獨自一人的時間——這是她為數不多的樂趣之一。
不過，現在貝爾賽爾正在和北國拉尼爾聯合進行第三次戰爭，因此克勞蒂婭最近也為了不給騎士們添麻煩而控制了這項樂趣，但惟獨今天她因為某個原因不論如何都要任性一下。
「那麼，快去看吧。」
護衛的騎士們也不是傻瓜，被找到只是時間的問題。為了儘早達成目的，克勞蒂婭走向離王城最近的鬥技場。
那是一個圓形的大型建築物，在節日的時候騎士們會召開馬上槍演武，有很多空閑的貴族會來觀看。克勞蒂婭也和父親一起來過好幾次。
但是，和北方的戰爭開始後，就不再舉行華麗的馬上槍演武了，現在只會在近衛騎士之間的訓練時，或是對劍術有心得的貴族偶爾使用，比起鬥技場來說更像是訓練場。這裡當然不會有人看門，克勞蒂婭從沒什麼人走的入口堂堂正正地進入，走向觀眾席。
他雖然比伊扎雷小了十多歲，但可以稱得上他是真正的戰友。而法諾瓦爾伯現在雖然身為伯爵、地位比伊扎雷要高，但對伊扎雷的態度也還和以前一樣。
特別是阿萊斯討厭失敗。即使是面對父親或成年人的騎士他也不願意認輸，這種懊悔進一步驅使著少年繼續鍛煉。
阿萊斯當然不知道，留在原地的少女這樣自言自語：
那名少年——阿萊斯身上確實有某種引人注意的東西。
「啊……嗯。雖然聽到過傳聞，不過沒想到強到這個地步。法諾瓦爾伯，您的公子真是出色。」
「這樣啊。承蒙您這樣的騎士誇獎，我也很驕傲。」
隨著年齡的增長，臉上的周圍和頭上的白髮開始變得明……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）