草的夢話
草祭 1
這是很久以前的故事。
我從小感興趣的對象便是植物，而不是人。植物的氣味、觸感、存在感在我心中佔有很重要的分量，也時常出現在我夢中。我總覺得自己不屬於人類鄉里，應該生活在山中才對。
我叔叔是位登山高手，我從小便常和他一起上山，接受他的指導。叔叔在沿海的聚落外郊擁有一小塊田地，但他並不是生活在鄉裡間的人。
叔叔在深山裡有好幾間小草屋，只要他人山，便會以這些草屋為據點展開行動。
他會設機關和陷阱捕魚獵獸、摘食野草。製作獸皮、保存獸肉、搭建小屋這類小事自然不在話下，就連醫術、天文、氣象等各種知識，我叔叔也全部精通。
教導我毒物和藥物的人，也是叔叔。從蛇、青蛙、昆蟲、植物，可以萃取出何種毒素，什麼東西可以製藥，他一一教導我。像止血劑、感冒藥等等的草藥調配知識，我從他身上學了不下百種。
——我告訴你刀和毒的差異吧。
我記得以前叔叔對我說過這句話。
刀必須得面對對手，毒則沒這個必要。刀只殺得了你的體力和技術能應付的人，但如果你懂得用毒，要殺多少人都不是問題。
——自古以來，國家也都是靠毒在運作。只要朝國家的核心摻入一些毒粉，便可不費一兵一卒，殲滅整個國家。
雖然不是很清楚當中的含意，但我覺得叔叔無所不能。奪命的毒藥在毒物中最為低等，隨處可得。
——算了，這種無趣的事不重要。你聽好了，我教會你許多事，但你不可以拿你會的知識去教其他人。特別是關於毒物的知識，絕對不能教任何人。這全都是秘法和技藝。
擁有愈深的用毒知識，愈會遭人疏遠、忌憚，有時還會莫名其妙背上黑鍋。光是讓鄉里的人知道你懂得用毒，你便會被釘死在十字架上。而且不光只是這樣，住在鄉里的人類，本性既邪惡又愚蠢。只要教會其中一人如何製造毒藥，轉眼這方法便會傳遍大街小巷，人類相互毒殺的悲慘世界就會降臨了呀。
野外的植物、動物、礦物，都會散發其固有的「氣」。世界上除了我們五官所感受到的形象外，也充斥著各種「氣」。罌粟花有罌粟花的氣，金針菇有金針菇的氣。各種物體擁有各自的小世界，有的華麗，有的低調，兀自獨立存在著。我就算閉上眼睛，也能猜出手中花草的名字。
毒和葯的調配，是將「氣」相互組合的遊戲，釣魚以及利用陷阱捕獲野獸，也都是解讀野獸的「氣」後加以利用的方式。
太陽從雲縫間灑落金光的某個秋日午後，叔叔在一處不知名的高原岩地上駐足。
——真罕見，是大蛇花。
只要是山野間的事物我都興趣濃厚，就算是……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）