草的夢話（2/5）
草祭 1
我走在路旁樹林間，走著走著，來到了樹林的盡頭。
某個角落有一大片橘色，當中摻雜著鮮紅。
我倒抽一口冷氣。
那是我小時候只見過一次的黃泉之花。叔叔喪命時，我遍尋不著的花朵。
數百朵大蛇花叢生此地，花瓣盛開。我緊咬著嘴唇，心想——為什麼現在才出現。
龍膽誦經時煙消霧散的影絲，似乎又無聲無息地從我眼角掠過，我全身直冒冷汗。
一旁有座茅草屋頂的草屋，四周全是大蛇花。那是座儉樸狹小的草屋，讓我想起以前和叔叔一起住過的山中草屋。
突然有名老婆婆從草庵里露面。
她已經老得看不出年紀了。身上衣服滿是綻口，一頭銀絲白髮緊貼著額頭。她圓睜著近乎白蒙的灰色雙眸，顯示她是盲人。
「什麼人？」
老婆婆又問了一次。什麼人？
我想逃離，卻呆立原地，動彈不得。站在大蛇花中的老婆婆和大蛇花一樣，釋放出不屬於這世界的詭異之氣。老婆婆喃喃自語，說著莫名其妙的話。後來我終於聽懂「去、去」這一部分，意思是要我「快滾」。
老婆婆迅速陷入沉默後，流出了口水，還露出扭曲歪斜的笑臉，掄起她藏在背後的鐮刀，以令人肉麻的聲音說：
「不走是吧？不走是吧？想要我把你拖進地獄去是吧？」
太陽被厚重的雲朵遮蔽，天色暗了下來。大蛇花那不屬於這世界的詭異之氣陡然增強了，草屋周遭的空間似乎為之扭曲了。我轉過身去，鼓足了勁，連滾帶爬地逃離現場。
沒命逃離開滿大蛇花草屋的那晚，我全身發燙，作了個夢。
叔叔出現在我夢中。夢裡，叔叔對我說了一句很過分的話。叔叔那快被我遺忘的臉，變成了天狗的臉。
天狗躺在昏暗處，一動也不動。
風聲，蟲鳴，月落。
不久，草房崩塌，出現一座紫色的花田，天狗埋在花田裡。灰色的天空下，一片紫花滿布原野。紫花在不知不覺間變為橘色，那名大蛇花老婆婆露出陰森的笑臉。
隔天，據說官府派出討伐隊前往追捕山賊，之後結果如何就不清楚了。我向人打聽此事，得到的凈是些含糊的回答，也不知到底有沒有成功討伐山賊。
我迎接那令人雀躍的清新早晨。
我心想，大人們常提到的山賊指的就是他們呀。我想出手解救那名可憐的女子，但那三人手上有刀，我沒把握能獨力對付他們。
那是我和龍膽再次造訪絹代家時發生的事。當時龍膽與絹代的丈夫正在談論不時會在春澤出沒的山賊。一會兒談誰死了，一會兒談誰看到了山賊。
進入樹叢後，他們變成只會厲聲咆哮的笨拙生物。我提高速度，躲進草叢中，一面變換位置，一面朝他們丟石頭。我讓其中一人在長滿山白……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）