清晨的朧町（5/6）
草祭 1
長船先生望著我的眼睛，莞爾一笑。
「去那個市鎮嗎？」
「放心吧。它是位在那個珠子里的世界，只要想去，就去得成。」
恍如置身夢中的時間再度出現了。
我和換好衣服的長船先生走出醫院，長船先生伸了個懶腰。
我不認得路，就只是一味前進。車聲逐漸遠去，外頭的空氣變得微帶甘甜，我自然而然明白往哪兒走可以抵達了。
「你之前想去希臘對吧？」
「是啊。」
「謝謝你這些年的照顧。」
「你別這樣。」
我一面走，一面回想和長船先生的初次邂逅。
旅行途中的我，不小心跌落河中，長船先生出手相救。我並不是想自殺，真的只是失足跌落。
那已是多年前的事，我站在岩石上恍恍惚惚望著溪谷間的深淵，溪流的琅琅水聲充盈四周。
我突然想到自己還戴著婚戒。為什麼我一直戴著它呢？我想找個地方丟了它，但我又捨不得丟進垃圾桶。既不想送人，應該也不會有人想要。
有了，就丟進深淵裡吧。我突然想到這個點子，並付諸行動。雖然很像是出不入流的戲碼，但我覺得還挺浪漫的。
戒指迅速沉入碧藍的深淵中，我想瞧個仔細，不由自主趨身向前，結果青苔讓我腳底打滑了，水面陡然向我直逼而來。
當時是五月，水溫冰冷。我沉入了水中。
糟了、糟了。這是我當時腦中唯一的念頭。我才不想學鐵達尼號呢，完了、完了。
水流撫遍我全身。
我驚慌地划動手腳，往水面游去。那短暫的片刻就像慢動作電影般，深植我腦海中。
我定睛凝視。
事件發生後不到一個月，小田原在橫濱落網了。
那是多年前的情事了，是誰利用誰早已不重要。不論是對我來說，還是對小田原來說，都已不再重要。法官判斷錯誤了，真是糟糕的法官。
天空總是灰濛濛一片。
長船先生搬出搖椅，擺在家門前大路旁的白樺樹底下。大路上不見人蹤。
我在小田原的住家附近巡視過，也曾到一些逃犯可能會投宿的便宜旅館查看。
位於大理石廣場的池子形成漩渦，將池魚一起卷向高空。林立的建築也化為瓦礫和塵沙，在強風吹拂下，逐漸失去原本的形體。
——三年前開始，次數大概有三次吧。不過，我原本就不想一直這樣下去，我明白這是一種錯誤，所以我很快就和香奈枝小姐結束這樣的關係。
全身都在滴水。衣服吸水後，身體變得好沉重，心跳好激烈。一隻鞋掉在水中了，我無法好好行走。
荒野一路向遙遠的山脈腳下綿延。
開庭時，我也前往法庭。戴著手銬、身綁腰繩現身的小田原略顯憔悴，但仍舊相當冷靜。
當時朝全身濕透的我叫喚的人，正是到山裡摘山菜的長船先生。
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